盖世英雄，东方战神无删减全文

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《盖世英雄，东方战神无删减全文》精彩片段

八、示马藏玄机

天空阴沉沉的，一团团的犁状乌云压得人心情郁闷。

虎牢关内侧黄河边上，李世民和众谋臣武将，沿着黄河边缓缓而行，一起讨论眼前的战局。

李世民心事重重，目光中明显流露出焦虑的眼神。他不时向着宽阔的黄河北岸张望，思考对策。夏军10万大军虎视眈眈，作为三军统帅，他比任何人都清楚：无论从军力、军种、武器装备等，对手都占尽优势。虽然自己占了凭关据守居高临下、地理上的优势，但虎牢关城垣绵延几十里，南面延伸连接嵩山，3千军士拒守几十里的战线，兵力是何等短缺。何况，为抢时间轻装急行，守关隘最重要的箭矢，每个军士只带了50支，累加起来不过十多万支，这点箭矢，要对付攻城的10万大军，又能射多久？这一带都是黄土平原，很少可以当武器居高临下砸敌人的石块，虎牢关上原来积累的滚木也很有限。军士如此稀薄的布防密度，如此匮乏的武器储备，如此少得不成比例的守军将士，一旦夏军10万大军强势冲击，恐怕半天都支持不住。本是风雨飘摇的正面防守没有受到夏军强攻，是因为做了大量的假动作迷惑了窦建德，才把这个尤如纸糊的墙壁一捅就破的正面防守暂时变为敌人误人为是难以攻破的“铁壁铜墙”。何况，窦建德决不会因为这两天吃了一点小亏就善罢甘休。就算暂时不正面强攻，他也会绞尽脑汁考虑从其它方面突破。那么，抛开正面的薄弱环节不谈，对手又会从何处下手呢？他认为，对手必然会在北岸动脑筋。北岸与正面一样脆弱。自己必须谋敌在先，考虑如何打消对手北渡的企图。

河边草滩上，唐军战马在放牧。悠闲自得的马儿半掩在草丛中，专心专意吃着青草。几个牧马士兵，乘牧马空闲在河滩上练习射箭。有的箭中靶，有的却脱靶射中旁边的稻草人。

看到士兵们射箭不得要领，为了放松一下心情，李世民走过去，从一军士手中接过弓箭，向军士传授要领：“学射箭，必须先学会把弓拉满。身体松弛，心情不要紧张，专心专意。不要担心弓力不够，把握得当自然会射得远。只要用足力气，射中要害必能使对方毙命。射箭有六忌：弓忌向左倾斜，箭忌不持平，下巴忌偏斜，头要平视前方忌下垂，胸膛忌往前凸，背忌向后倒。这六忌是最要命的错误。还要注意箭与弦都要把持在正中，三点成一线，方命中靶心。除此之外，关键在常练。春秋神箭手养由基何以百步穿杨，楚君熊渠、汉代飞将军李广，何以能射石饮羽，贵在一个勤字。”说完，张弓搭箭，“嗖”地一声，射了出去，正中靶心。

秦王箭术高超，三军公认。军士们齐声喝彩。

秦王将弓递与士兵，挥挥手道：“继续操练吧。”转身往河边慢慢走去，继续思考。

正在此时，大家突然发现，黄河中一位穿着百姓服装的人摇摇晃晃涉水过来，渐渐地听得那人在高喊：“秦王助我，我是王小二，有重要军情。”

李世民急叫几个军士涉水过去，将王小二拖了过来。

王小二累得直喘气，断断续续禀报道：“王、王将军叫我回来传递军情，夏军兵力步兵12万，骑兵1万。明日有两个细作前来投军打探军情，叫秦王作好准备。”

李世民追问道：“王将军现在何处？”

王小二答道：“他留在夏营当火头军了。窦建德怕我不回去，把他留作当人质。我还得马上过黄河，再从下游绕着圈子赶回去，明天还要带两个夏军细作过来投军。”

李世民见王小二为送军情累得如此狼狈，马上又要返回，万分感激，对王小二道：“兄弟，辛苦了，带回重要军情，大功一件，以后再赏你。好，你回去吧，小心啊。叫王将军随时留意夏军动向，一有重大军情，及时报来。”又对身旁侍卫道：“他太累了，你俩把他护送过黄河。”

两个士兵护送王小二重新涉水过黄河。

望着涉水远去的王小二，李世民陷入了沉思。王君郭及时将敌军兵力情报送来，使自己更加明了敌我双方的兵力对比，这是好事。可是，进一步了解了夏军的兵力后，他心情更加沉重。对方兵力不是10万，而是13万。而且，更令人担忧的是，原来以为对手只有几千骑兵，现在核实，对方有1万。这1万骑兵，简直就是一把悬在头顶的利剑，随时都可将自己置于死地！长年征战，他已经养成习惯，尽量把对手想聪明，站在对手的角度去思考自己的弱点，再考虑对手有可能采取的对策。因此，当他站在对手的角度考虑如何运用这1万名骑兵时，他发现，一旦对手真的这样使用这1万骑兵时，自己必败无疑。必须尽快想出以自己微薄力量对付这1万骑兵的办法来。

众文臣武将听到王小二带回的情报后，皆默不作声。很显然，大家都清楚局势的严重性。

李世民望着黄河北岸，忧心忡忡。

薛收看到秦王脸色严峻，知道秦王心情焦虑，尤其是那1万骑兵，对我方的威胁太大了，他深有同感地问：“秦王是在忧虑那1万骑兵吧？”

秦王毫不掩饰地说：“正是。”

郭孝恪也焦虑地说：“我也在考虑怎样应对这1万骑兵，此乃胜败之关键！”

秦王思索了一会儿，说出自己的担心：“从王将军打探的兵力情报看，形势对我们更加不利。虽然我们耍了些小聪明，主动出击，初战得胜显示了我军底气，又通过一连串造假，细作散步流言，确已给对手造成了我们有数万兵马守卫虎牢关的假像，使窦建德暂时不敢冒然强攻虎牢关。但是，我们没有预料到窦建德还会带那么多骑兵来。这1万骑兵如果窦建德用得精妙，后果不堪设想。”

尉迟恭不解地问：“为何秦王对夏军12万步兵无所畏惧，独对这1万骑兵那么担忧？”

郭孝恪插言道：“这1万骑兵决定我军生死存亡，秦王岂能不忧。假如窦建德放弃正面攻虎牢关，北渡黄河，用这1万强大的骑兵沿着我们的来路奔袭孟津渡，再从孟津渡过黄河直逼洛阳城下夹击围城的我军，我们必败无疑。”说完这话，郭孝恪又补充道：“我们都知道从北岸迂回来虎牢，窦建德又为何不会考虑北渡黄河，用骑兵扑向孟津渡，再返渡黄河兵临洛阳？”

为了更进一步让大家明了我方处境之艰难，薛收也插话道：“对方的兵力大大超出了原来的10万，本来就够严峻了；现在还有1万骑兵，无异雪上加霜。还出现了新问题——我们原计划防线是虎牢关，现在不但要守虎牢关，还要防守北岸。我们就要靠这3500军马，抵挡窦建德的13万大军，还要守住两道防线。我军危如累卵啊，秦王岂能不虑！”确实，他发自内心地觉得，这个23岁的小秦王，肩上的担子太重了！

听了郭孝恪的分析，秦叔宝也焦急地说：“确实如此。我们只有3500骑兵，守卫虎牢关已经是捉襟见肘，那能再分兵过黄河去阻挡夏军的1万骑兵。即便是全部过去，3500与1万拼杀，无疑是羊入虎口。”

唐军处境实在太艰难了，比来时预料的还要严峻。

李世民停在黄河边上一个稻草人处，拨弄着穿着衣服颇为逼真的稻草人，思索片刻，向大家发问：“各位将军大人，如果你们现在是窦建德，你会怎样考虑突破虎牢关？”说了这话后，为了避免大家在正面强攻这一显而易见的薄弱环节去白费口舌，他又补充了一句：“暂时把正面强攻放在一边，从其它方面去考虑。大家尽可争论，不要有所顾忌。”

徐懋功显然已经考虑过这个问题，马上发表意见：“假如我是窦建德，如果认为正面难以突破，我就会把心思放在北岸。因为现在是枯水季节，水流平缓，这一带不用渡船也可以涉水过河。我亲自去趟了一次，水深齐脖，水浅齐大腿，人马皆可以过。刚才王小二涉水过河大家也看到了。我会趁着夜色掩护悄悄派一支骑兵偷渡黄河。过了河后，向北岸的守军突然发起攻击。如果得手，我会率领骑兵马不停蹄，直扑孟津渡。”

为了让大家尽可能开动脑筋，李世民故意针锋相对反击道：“我一来就考虑到了这个漏洞，已经叫瞿长孙带100军士过河防守，并且遍布营帐给你造成了有重兵防守的假像；更重要的是，我的军士在岸上张弓搭箭。你如果要过黄河，我定会半渡击之，不用直接拼杀，仅用弓箭就可把你的兵士消灭在河里。换句话说，渡河并不比正面攻关容易，相反更难，伤亡更惨。你难道不会考虑后果吗？”

秦叔宝又补充道：“就算你突破了北岸防线，我也不怕，你要兵临洛阳还得再次返渡黄河，我可派骑兵与你隔岸随行，你在哪里渡河，我就在哪里半渡击之，再次把你渡河的骑兵消灭在黄河里。也就是说，如果我方有防备的话，你北渡黄河，要付出两次渡黄河的伤亡代价，比正面强攻虎牢还难。”

徐懋功马上举出对方的弱点据理反驳道：“问题是，你们这些假设都是建立你方有强大的兵力基础上，准确点说，都是建立在虚幻的假设上。实际上，北岸的防线，也跟正面的防守一样，都是纸糊的墙壁，一捅就破。我们必须往最坏处想：假如我窦建德不信邪，我就是要突破北岸。你那每名士兵只携带了50只箭的100个兵士，能阻挡我上万骑兵冲锋吗？你南岸的正面防守，史大奈还带了500军士守兴洛仓，在虎牢关拒守的，加上王君郭原来带来的100军士，总共才3100军士，北岸去了100，剩下3000军士，要防守几十里的防线，本来就已经脆弱得很，你还能抽得出士兵支援北岸吗？我消灭了你北岸守军，长驱直扑孟津渡，再渡黄河。你总共才有几千军马，正面防守都不够，哪里还有骑兵跟着我隔岸随行，半渡击之？”

徐懋功的模拟对阵，显然很实际。李世民沉默不语。

郭孝恪赞同徐懋功的精辟分析，叹了一声气道：“懋功分析在理，确实非常严峻！我们不论是正面，还是北岸，都是纸糊的墙，一捅就破。如果我们不尽快想出办法来，一旦露出破绽，无论窦建德从正面强攻，还是从北岸迂回，甚至是双管齐下，我们都无法阻挡。”

李世民长叹一声：“这些正是我现在内心所忧啊！”

徐懋功继续发表自己的观点：“我们必须明白，窦建德绝对不会无功而返。兴13万强兵前来，可见他此来是志在必得。他无论如何也会去洛阳。要吗从正面突破，要吗从北岸突破，甚至南岸北岸同步发起攻击。一旦发生了这种情况，我等俱死也！所以，我认为，我们必须尽快想办法阻止他北渡的图谋。”

秦王觉得徐懋功的思路已经在靠近自己逐渐成熟的思路了，为了一步一步把大家的思路引向自己的思路，他指着北岸，提醒大家：“我们换一个思路，假如我把北岸的布防撤除，就是说，干脆不防守。如果你是窦建德，你又会怎么想。”

徐懋功指着北岸直言道：“这样的话，我就要派细作过黄河。为了慎重起见，甚至我会亲自过河，从对岸观看南岸的虚实。因为虎牢关后面都是一马平川，我可以通过观察你营帐的数量和炊烟的分布，大致估算出你的兵力。注意一个问题，对于步兵，你可以采用多设营帐，多立稻草人来虚张声势，甚至故意给我的细作提供极大地夸张了的数据，使我难以分辨清楚你的步兵数量。但你的骑兵数量就无法掩盖。”

尉迟恭觉得不可思议，他将旁边一个被风吹歪斜的稻草人摆正，发出疑问：“为何步兵可造假，骑兵却不能？”

徐懋功耐心讲解道：“你的骑兵赖以生存的马匹数量没法作假。马要吃草，就必须在河滩上放牧。我可以通过你在南岸河滩上牧马的数量，大致估算出你的骑兵数量。如果我发现你的骑兵数量不足，我就可以大胆实施我的用骑兵冲击北岸直扑孟津渡的计划；如果你的骑兵数量与我差不多，足以隔岸随行对我的骑兵半渡击之，我就会放弃这个计划。刚才王小二不是说，明天有两个细作要来投军吗，意图就是了解你的兵力多少，军种比例状况，布防状况等。一旦我通过多种渠道印证了你骑兵不多，对我的北渡直扑孟津渡构不成威胁，我决定会实施我的偷渡北岸直扑孟津渡的计划。”

李世民抓住关键点继续引导：“这么说，你也认为决定敌方北渡能否获得成功，关键点在我的骑兵数量上。”

徐懋功伸出指头指点着北岸，肯定地说：“正是。因无论你有再多的步兵都没用。一旦我从北岸突破，你的步兵是追不上我骑兵的。我骑兵直扑孟津渡只要一天，你发现了我从北岸突破后，200里的路程步兵至少要3天。等你步兵3天后赶到洛阳时，我早已内外夹攻，消灭你洛阳城下的围兵了。”

经过徐懋功这一分析，众将面有惊色，秦叔宝指着沿河岸放牧的马匹说：“如此说来，我们死定了。除去史大奈守兴洛仓的500骑兵，我们现在拒守虎牢关总共才3000骑兵，窦建德北渡黄河直扑孟津渡已成必然。”

“未可定论！”一直静听他们谈论的薛收说话了：“假如我有上万马匹在这南岸放牧呢？我的意思是通过上万匹马的放牧，向你表明我有上万的骑兵，足可以对付你的骑兵？”

徐懋功觉得薛收示假蒙敌想法有道理，自己也产生过此念头。但问题是，这个想法存在着不可克服的障碍，便直言指出：“我肯定就不敢轻举妄动了。道理很明显，1万对1万，你隔河随行，半渡击之，占尽地利优势。我渡河骑兵必败。问题是，你那来1万匹马在河滩上放牧？”

争论的焦点愈来愈明朗，已看到问题关键点的郭孝恪连声说：“此难题能解！有钱还愁买不到马。这一带是我的辖区，自古乃兵家必争之地，民风尚武，习弓马骑射，几乎家家有马，到处是马市，可立刻在民间高价购买。”

问题似乎解决了，可尉迟恭又拍着脑门嚷起来：“又有难题出来了！我们走得急，哪里带了有那么多银子？说得不好听一点，秦王赏军士们的赏银都还没兑现呢！”

薛收哈哈大笑，道出早已想好的妙策：“此乃天助我也。我们不已攻占了天下粮仓兴洛仓吗，那里的粮食取之不尽，粮食既能解决军士补给问题，也可当银两使啊。民以食为天，我们用粮食以数倍于市价比价换马，与银两买马有何异？”

薛收的献计解决了关键难题，秦王高兴得猛拍大腿：“薛大人高见，我正在为银两的来源担忧。你马上赶到兴洛仓，叫史大奈张贴告示，速用高于市价3倍的比价用粮食在临近的集市换马，愈快愈好，尽可能在明天夏军细作进关之前搞一大批马回来在这河滩上放牧。”

薛收知道军情紧急，不容拖延，作揖道：“秦王勿忧，我立刻就去，尽快办妥。”转身，急促地走下城楼。

徐懋功没想到薛收居然想到以粮换马，也脸露欣喜之色，点头赞同道：“薛大人的点子确是好办法。”

解决了关键问题，秦王眉间舒展了。他吩咐道：“白仕让将军，明天夏军细作入关后，交给你派军士看好。让细作在城楼上当白班守卫，不能让他们到处乱跑。只能在城楼上观望。并告诉士兵传话给细作，说我们在关上共有玄甲军1万把守，关后的旷野上布下了5万步兵的八卦连环阵，黄河边上还有1万骑兵，在兴洛仓还有2万兵士守卫粮库作后备军，以便配合骑兵，消灭试图偷河的夏兵。”

白仕让应诺道：“秦王放心，此事一定办妥。”

秦王又吩咐尉迟恭：“等薛大人马匹过来后，悉数赶到河滩放牧，再通知瞿长孙，把北岸的兵士撤回南岸。”

尉迟恭抱拳作揖：“尊令。”

郭孝恪补充道：“要火速派人通知史大奈将军，速将兴洛仓的粮食尽快运来。运粮马车沿道放置，一定要要给他造成我们粮多兵广，底气十足的印象。”

李世民继续下令道：“懋功，你精通布阵之法，速带500军士，赶到虎牢关背后两公里的旷野上，设帐篷数千，遍设稻草人，同时张贴布告，告知临近乡民前来参加操练，凡参加者，每人每天可获得三升粮食高额报酬，有这般好事鼓励，乡民定会踊跃参加操演，声势必然壮大。操演时不时变换地方，擂鼓吹号，呐喊鼓噪，并遍挖炉灶，每日三餐按时烧火，燃起烟尘，等那两个细作过来后，远处观望，以为确有数万大军屯集在那里。”

徐懋功抱拳作揖：“尊令。”

第二天，虎牢关门处，已经回到夏营的王小二带着两个夏军细作来到关隘投军。

守关士兵热情地向王小二打招呼：“哟呵，小二哥，还来了两个兄弟入伙。”

王小二递了个眼色，笑道：“那是，3个月挣30两银子，谁会不干。”回身招呼两个夏军细作：“到军头那里报到。”

两个夏军细作跟着王小二来到白仕让的住处。

王小二向白仕让将军禀报：“大人，我哥被老娘留住，来不了。我另外带来了两个兄弟，也算是有个交代。”

白仕让会意，叫旁边的书记员给两位唐军登了记。

登完记后，书记员拿起两锭银两，每人一锭：“先给10两，3个月从军完后，剩下的一并了结。”

两个夏军细作高兴地收起银两。

白仕让扫了一眼两个夏军细作，又说：“王小二，既是你朋友，就在一起吧，上城楼当守卫。其它军士还要搬运粮食，修筑工事，教新来投军的操练，够辛苦的，你们就免了吧。”

王小二会意，点头道：“那是，蒙将军照看。”说完，领着两个夏军细作转来转去往城楼上攀登。一路上，但见四周数不清的唐军兵士来来往往，搬运粮草的，往城楼上搬运滚木的，磨刀霍霍的、架设弓弩的，叫乡民练习射箭的、教乡民使用兵器的，人来人往，恰似在赶集一般。

他们登上城楼。王小二向军头报到。军头每人发了一支槊，又一人发了一把弓和数支箭，并吩咐道：“你们三人就监视这个城垛。不用担心，我们有一万玄甲军在守城，险要隘口到处都有伏兵。你们新来的老百姓配合他们守关就行了，看到没有？”说话时，故意指点几处重要的隘口给他们几个看。

几个隘口处，皆有荷枪卦弓，身着黑衣、黑红色的铠甲的玄甲军埋伏。但见那玄甲军个个身躯健壮，精神抖擞。

军头又带着他们几个转过城垛。军头指着一个强弩道：“这玩意可别乱动，能射300步，杀伤力厉害。城墙上到处都是，一旦夏军攻城，专门射杀将领。”军头又带着他俩来到另一个垛口，但见巨大的滚木高悬，两头有绳索拴着。军头又解释道：“这叫阎王滚，但有夏军攻城，这两头绳索一松，猛然砸下，足有千钧之力，遇者必死。可拉起重复使用，甚是厉害。

夏军细作相互对望，面有惧色。

军头又会回身指着关后远处旷野道：“不用担心，我们兵力充足。看见那些帐篷吗，那一带有5万军马摆成了八卦阵势，每日操练作后备军，窦建德纵有再多的兵马，一旦入关，关门一封闭，纵有三头六臂，也难逃一死。关内北面靠近黄河边上，还有1万精锐骑兵以逸待劳。一旦夏军渡黄河奔袭孟津渡，这1万骑兵就隔河岸跟随，夏兵在什么地方渡河，便用强弓劲努将夏兵射杀在河中。”

远处的旷野上，但见令旗挥舞，人影晃动，战阵列队交替变换，战鼓隆隆，喊杀声此起彼伏，烟尘遮天蔽日。俨然是千军万马在操练。远处的黄河边上，旌旗招展，数不清的战马正在悠然放牧。

听了军头讲解，两位细作更加心怀恐惧，面面相觑。

军头又吩咐道：“不用担心，兴洛仓已被我军占领定，有2万军马把守，兴洛仓乃天下最大的粮仓，我们这10万军士，十年八年也吃不完。如果夏兵攻城，定叫他有来无回。”说完又补充道：“下午有人来接替你们，各守各的岗位，不得越界乱跑。我军有军规，擅离职守者斩！”说完，下城楼。

两个夏军细作站在城垛处。眼睛东张西望。不远处的道上，史大奈指挥士兵将一长溜运粮的粮车向远处延伸，看不见头。

王小二按照预定计谋，对细作说：“你们守在这里，一路辛苦，我去弄点吃的。”

两个细作巴不得他离开好乘机窥探军情，点头应诺。王小二走后，细作从怀中取出纸张摊开，在上面标注唐军军士布防图。写好后，卷成小纸卷，缠在一支箭上，向着汜水河的方向射了出去。

不远处的城垛隐蔽处，王小二在监视着夏军细作，看到夏军细作将密信用箭射了出去后，蒙着嘴巴暗自发笑。

夏军大营中军帐，文武官员左右纵立。

一军士将细作射来的信箭呈给窦建德。

窦建德从信箭上取下情报，仔细观看后，对众将说：“幸好我们没有强攻，细作来报：北岸布防唐军已撤回南岸。城墙上有1万唐军精锐玄甲军把守，城垛上皆有强弓劲弩、滚木擂石，背后的旷野上有5万新招募军士布下了八卦阵，黄河南岸有1万骑兵以防北渡，另有2万军士守卫兴洛仓，配合骑兵半渡击之。难怪李世民一直将城门大开，很显然是想引诱我们大军进关后，封闭关门，四面掩杀，置我军于死地！”

大将张青面有难色，发表意见：“这样我么就很被动了。原本是想兵临洛阳城下，与洛阳的王世充内外夹击李世民，没想到现在反被阻挠在虎牢关下。进吧，关内有大量的伏兵，我们决无胜算；退兵吗，长了李世民志气，眼睁睁看着李世民灭了王世充，势力必然大振，以后更难有消灭的机会了！”

大将刘黑闼说：“狭路相逢勇者胜，我就不信我兵强马壮的13万大军打不过李世民新招募的乌合之众。”

唐军军力得到证实后，窦建德更觉得不可轻率强攻，见刘黑闼还没吸取教训，提醒道：“不可莽撞，李世民布防有方，每个环节都有应对措施，我等不可自投罗网。”

凌敬见大家都没了主张，进言道：“我军10多万大军在此进退两难，长期呆下去不是办法。既然为了保存实力不愿强攻，何不放弃原计划，率兵渡黄河，翻越太行山，收河东之地，再攻李世民山西老巢。此计谋有三利：一则入无人之境，大军没有损伤；二则开疆扩土增强了实力；三则李世民的老巢山西必然空虚，可围魏救赵、待李世民撤军回山西救援时，围点打援，一举消灭唐军的主力。”凌敬这番话并非脱口而出，是经过认真思考的。在他看来，如果对手兵力薄弱，那么一鼓作气强攻便完事。现在通过细作了解到，既然对手有那么多兵力，那么，正面战场对手有虎牢关居高临下，显然很难攻克，即使攻克了也伤亡惨重；北岸又有黄河天堑，对手可半渡击之，迂回去洛阳也很难。再加上对手又是那种谋划有方，处心积虑、攻击意识极强的高明统帅，散布在旷野上没有天然屏障掩护的我军很被动，随时有可能受到对手攻击，结果必然是只有吃亏，绝无便宜可占。所以，现在的势态与出发前的构想全然不同。不占地利的我军，与对手在虎牢关下争锋已经毫无意义，继续呆下去前景渺茫。必须随机应变，放弃原定的战略意图，避实就虚，重新寻找出路，化被动为主动，调动敌人按照自己的意图行事。经过仔细分析后，才有了这些新思路。殊不知话语一出，就捅了马蜂窝。

众将皆没想到凌敬会提出与原计划大相庭径的主张，他话音刚落，王世充侄儿王琬慌忙阻拦：“此计万万不可。洛阳危在旦夕，等不到夏王您围困山西的那一天，洛阳早就被李世民攻占了。况且，夏军舍近求远，疲于奔命，战略上反而显得被动；莫若呆在这里静观其变，寻找战机，总会有机会的。”

大将张青摇晃着脑袋，也强烈反对凌敬的主张：“凌祭酒一介书生，懂什么用兵打仗。不可否认，写奏章、祭祀典礼、庆功晚会、拟定檄文昭告天下什么的，你确实考虑周全；但征战杀伐，运筹帷幄之事，你还是少说为好。”

凌敬觉得奇怪，同朝为官，自己平时与众武将并无冲突，为何他今日话语那么凌人，出口就打击人？实在过分，便指着张青反唇相讥：“我身为祭酒，食国家奉禄，向大王提建议是我职责，岂有见盲者撞墙不伸手牵引之理？尔等如有好的主张，尽可讲出大家探讨，本祭酒断不会轻率否决。我的主张你并没经过深入思考，怎能用那么些不适之词混淆视听？”

张青见凌敬针锋相对，红着脸直冲自己而来。那凌敬学识渊博，争辩下去定占不了便宜，再说自己因内心确有某种想法才有意打压凌敬，话语也太直接了，自知理亏，便不再搭话。

众将哄起一阵嘲笑声，竟群起反对凌敬的主张，指责凌敬是“纸上谈兵，不足取”。其实，凌敬的主张是摆脱进退两难困境的好建议，为何招到众多将军反对？原来，王琬来向夏王求救时，深知众口铄金的功效，随身携带了许多珠宝。王琬将这些珠宝贿络诸位将军。这些将军接受了王琬的贿赂，自然要为王琬说话。他们反对凌敬的主张，不是从整体战略出发，而是为了一己私利，所以，纷纷指责凌敬不该用不现实的主张扰乱军心，因此，绝大多数主张继续救援洛阳。

凌敬也不示弱，索性站起来，摇晃着指头与众将抗争：“尔等不要群起攻之。说我的主张不行，就拿出你们更好的主张以理服人。你不能用一介书生来否定我的主张。一介书生与主张对错无关。君不见，书生运筹帷幄定天下的战例比比皆是！”

凌敬的建议具有战略意义，窦建德是清楚的。但他兴兵来救洛阳，本来就动机不纯，凌敬的主张与他的阴谋背道而驰，岂能采纳。只好对凌敬说：“现在大家进军洛阳的决心很大，机会难得，这是天助我。一旦与唐军决战，必将大胜。我只好依了大家的意见，不采纳你的建议了。”

凌敬不知夏王心中图谋，见夏王赞同众将说法，觉得不可思议，据理力争，振振有词大谈北渡黄河进军山西的好处，又一针见血地指出呆下去的弊端：“问题是唐军凭险拒守，根本不会出虎牢摆开战场与我们决战，这是我们的一厢情愿！”

窦建德见凌敬愈谈愈深入，当众与自己抬杠，继续下去会坏自己大计，便怒气冲冲地斥责道：“凌祭酒何以唯我独尊？难道众多征战多年的将军皆不如你否？”

凌敬还要争辩，窦建德知他一片忠心，面对这种得理不饶人，非要争个明白的铮臣，窦建德很清楚，众位将军说的什么“一介书生、纸上谈兵”这类话都是对凌敬的人身攻击，孙子还是一介书生，谢安还是一介书生，陆逊还是一介书生，诸葛亮还是一介书生，又如何讲？岂不都是运筹帷幄，决胜千里之英才？所以不能用凌敬是一介书生来证明他的意见不正确。何况，凌敬的主张确实有理。自己不同意，是因自己觉得：救援洛阳，一石二鸟，对自己一统江山是急功近利；凌敬的战略则是从长计议。自己担心的是，继续争论下去，凌敬口风凌厉，思路清晰，摆事实讲道理，会愈占上风，有可能说服人。自己又不好当着王琬的面将心中一石二鸟谋划讲出来说服他，一但他说服了大家，改变计划去图山西，又违背了自己既定的战略意图，这是绝对不行的。何况，自己眼下还没到无计可施的地步，没有必要轻易放弃。所以，必须严厉制止他继续发表与自己的战略意图背道而驰的意见，便怒气冲冲地喝斥道：“凌祭酒今天为何这样固执？不听招呼！”

话音落，窦建德的夫人曹氏发话道：“凌祭酒的话不无道理，大王三思！”

窦建德听到夫人都认为凌敬的建议有理了，心里更急，继续争辩下去，支持的人必然更多，岂不打乱了自己的原定计划，必须采用高压手段了，便厉声斥责夫人：“你个妇道人家安知军机大事？休得多言！”转而又面向凌敬：“凌祭酒今日说话如此不分轻重，藐视众将，莫非酒后失态胡言乱语？侍卫给我乱棒打出！”

凌敬平时待人和蔼，侍卫怎忍心棍棒加身，何况凌祭酒话语清晰，理直气壮，丝毫看不出是酒后打胡乱说，分明是大王在故意找借口，便慢吞吞地找棍棒。

凌敬气得满脸通红，愤怒地说：“不劳动手，我自己退帐便是！”说完，愤然走出中军帐，禁不住挥手指天长叹：“众人皆睡，唯我独醒。何以良计难行，岂非天命乎！”

窦建德见凌敬气冲冲地走出大帐，也不挽留，眼光在众官员中搜索。他突然发现少了谁，默了一下，才想起，刘斌不在。他觉得诧异，问道：“中书大人那里去了？”

侍卫禀道：“刘大人早晨背着鱼篓，去黄河钓鱼了。”

话音落，头上包着白帕，脚上穿着草鞋，身着民服，手拿钓竿，拎着鱼篓，裤腰带上要别着长烟杆，一身渔夫打扮的刘斌笑嘻嘻地走进帐。

窦建德诧异道，军情紧急，他还有闲心去钓鱼，话语中带有几分责备，又有几分幽默：“中书大人好兴致，喜欢吃鱼，叫部下弄去，何必亲自动手。你一个人跑到黄河边上多危险，万一被唐军捉去，如此金贵之躯，我拿什么去赎你啊！”

刘斌微笑不答，将挂在腰上的鱼篓取下，叫军士拿来铜盆，将大大小小十几条鱼倒进铜盆，吩咐道：“三四月份，正是产卵季节，正所谓‘桃花流水鳜鱼肥’。此鱼甚好，乘鲜拿去下厨。”

众官看着活蹦乱跳的鱼，连声称赞：“好鱼！”

刘斌这才笑盈盈地解释：“老夫非嘴馋，钓鱼是幌子，军机大事放心不下，乃过黄河北岸察看军情也。”

窦建德内心感动，中书大人这么大年纪了亲自过河打探，错怪他了，心有歉意：“如此危险之事，中书大人以后断不可亲自前去。”确实，他为刘斌担心。

刘斌摆摆手，泰然自若地说：“正好碰上一只渔船，多给点银两，就过去了。再说，真的碰上唐兵，我一身渔夫打扮，他们又不认识我，见我一个清瘦老头，怎知我是夏王的中书？我亲自去，心中有底。情况基本搞清楚，李世民北岸的驻军已经撤回南岸。我在北岸观看，南岸河滩上有上万军马在放牧，说明唐军有上万的骑兵。另外，虎牢关后面的旷野上，也有数万步兵在操练。”

窦建德证实道：“正是，刚收到细作打探到的消息也是如此。”说完，将细作转过来的情报递给刘斌。

刘黑闼急躁地说:“他们既然将北岸守军撤了，说明他们已不重视北岸防守。北岸没了守军，正中下怀。我们可用骑兵晚上偷渡黄河，经温县、孟县、直奔孟津渡，再返渡黄河直捣洛阳城，大事可成也！”

刘斌看完细作传回来的情报，与自己的观察差不多。“嘿嘿”冷笑了几声：“恰恰相反，李世民撤回北岸军士，正说明他高度重视北岸防守，清楚我们如若不正面强攻虎牢关，就定会在北岸打主意。他们把1万骑兵屯军在黄河南岸，显然是考虑到一旦我们从北岸绕道去洛阳，他就沿南岸与我们隔河随行，一旦我们渡河，他们就半渡击之，用强弓劲弩把我们的骑兵射杀在河中。他这种布防占尽地利，确实会把我们置于死地。比将1万骑兵布防在北岸，直接与我们的1万骑兵交锋还要占便宜。所以，北岸没有兵马阻挡并非好事，更要从长计议。”

刘黑闼泄气了，显得有些无奈地说：“正面强攻不行，北岸别人也有高招对付我们，这事岂不就没辙了？”

刘斌不慌不忙地说：“将军莫急，办法还是有的。我们的出路还是在北岸。我们从北岸直扑孟津渡的迂回战术要想获得成功，就必须先消灭他这1万骑兵。”

王琬双手一摊，直言指出此设想是不现实的：“可怎么消灭阿？就算他骑兵与我们排开阵势对打，1万对1万，肯定是两败俱伤，我们占不了便宜。何况，他们将1万骑兵屯居在险关内不出来，怎么能消灭他？”

“将军只知关隘之险难越，岂不知人心之险，险于山川。只要肯动心计，皆可化险为夷。”刘斌显得胸有成竹，摇晃着手指侃侃而谈：“打仗有多种打法，常见的披坚执锐，刀兵相向，血肉之躯相搏，这是兵战。我们不可把思路局限在兵战上。大千世界，万事万物皆可为战。高明的将帅常常摆脱兵战的束缚，全方位去寻找对手的弱点进行谋划，出其不意进行攻击，不知不觉将对手置于死地。”说完，故意停下看大家的反应。

窦建德听刘斌这一说，又见他神色泰然，估计他有想法了，急迫地询问道：“中书大人有何高见？”

刘斌眼光扫视众将，继续晃动手指，为自己将要出笼的计谋循序渐进开导大家：“孔明骂死王朗气死曹真，利用对手年龄、肚量、性格、名声折磨内心，打得是心理战；武王牧野伐商，利用对手政治失误、人格缺陷令其人心向背，瓦解军心民意，打得是道义战；韩国派人到秦修郑国渠，利用对手疆域大小、人丁数量精心谋划，使其耗费国力搞大工程，打得是疲国战；张仪苏秦联横合纵，利用周边国家相互牵制，在均衡中求生存，打得是外交战；利用对手文化低级、教育落后、民族情结脆弱，代之以更先进的文化生活方式引领世界趋势，使其潜移默化，打得是文化战，北魏鲜卑汉化、征服者反被同化，则为一例；利用敌国疆域狭窄，生存必需品不能自给，将敌国的支柱产业紧紧捆绑在自己的经济体系上，关键时候突然抵制敌国赖以生存的支柱产品，掐死对手经济命脉，使敌国不战自乱，打得是经济战，齐国管仲用计使鲁梁国举国生产一种纺织品，后突然停购，令该国经济崩溃，不费一兵吞并鲁梁，乃经济战之典范；秦国铸造技术精湛、武器先进，刀剑锋锐、强弓劲驽射400步，杀伤力令六国胆寒，打得是科技战；秦灭六国，赏罚严明，士兵凶猛如虎狼，打得是精神士气战；武帝北逐匈奴，汉兵武艺高强、以一当十，气贯长虹，打得是素质战；匈奴为阻挡勇猛的汉军，将瘟疫牛羊丢弃在必经之路或水源上，令汉军染病丧失战斗力，打得是生化战；陈汤几千里追杀匈奴单于，宣扬‘犯我强汉者虽远必诛’，令西域诸胡畏其威势臣服，打得是恐吓战；垓下之围，韩信‘四面楚歌’，项羽军心动摇兵士逃散，打得是攻心战。匈奴在汉朝立足未稳国内矛盾重重之际，在周边频挑事端，扰乱汉高祖的治国方略，使其心神不安决策频频失误引发内乱，打的是扰心战；马谡用间谍去魏国散布流言，令其君臣猜忌自残内乱，使曹睿罢了顶梁柱司马懿的兵权，打得是离间战；孙刘联盟巧借东风火烧赤壁，打得是天时战；关羽罾口川水淹七军，利用地形使对手遭受自然灾害，打得是地理战；陆逊利用关羽的虚荣心示以谦卑恭敬，过分吹嘘的手法大肆赞美，令其自我陶醉、丧失警惕性后突然偷袭夺了荆州，把目中无人的关羽搞得败走麦城，一世英名毁于一旦，打得是骄敌战；曹操官渡乌巢毁夺袁绍粮草，使其缺乏补给，打的是补给战。除此之外，时日迁延、四季变化、草木生长、风雨雷电，等等，只要明其要理，把握得当，皆可作为攻击对手的利器，甚至可酝酿战机，置对手于死地。”

众将你望我，我望你，似懂非懂。虽然刘斌例举了那么多战法令人眼界大开，但好像都与眼前的战况对不上号，实在也想不出其它有什么战法可以对付唐军的骑兵。

刘斌见大家都不吭声，又启发道：“小时候我家门口有几个乌鸦窝，老是吵得人不安宁，左邻右舍都拿着没法。要想使乌鸦不再吵闹，有两种办法，一种办法是把乌鸦打死，但乌鸦高高在上会飞，打不了。现在我们就面临直接打不了乌鸦的难题。但直接打不了乌鸦不等于就没办法叫乌鸦闭嘴不吵闹，剩下的办法是什么呢？”刘斌又用眼光扫视众将领。

左仆射齐善行觉得这个提问并非难题，随口道：“这不简单吗，把乌鸦窝捅掉。乌鸦赖以生存的鸟巢没了，自然就飞走了。”

刘斌用指头点着手掌肯定道：“对对对，我就是采用打巢驱鸟法解决了乌鸦的吵闹问题。要消灭唐军骑兵，我们也可以采用类似方法，搞掉他的马，使唐军骑兵赖以生存的马没有了，他骑兵还能发挥什么作用？也就等于消灭了他的骑兵。”

窦建德若有所思道：“你想在他们马身上打主意？”

刘斌十分肯定地点头道:“正是。”

王琬不解其意，觉得问题又转回到起点了，直言道：“等于白说。别人的马在南岸关内放牧，沿岸戒备森严，还有黄河阻隔，根本不可能进入，你怎么搞马？”

刘斌胸有成竹地说：“大千世界，阴阳融于一体，物物相生相克，任何事物都与它事物紧密相联，随着时间的推移，都会产生变易。换句话说，时间推延亦可利用为战。马要生存就必须吃草。这草就是战局向着有利于我方变易的关键点。1万匹马，每天要吃多少草料！我琢磨着，不出一月，马匹就会把黄河南岸草吃完。南岸没草，马要生存，他们就会去北岸放牧，机会就来了。我们可利用时间的推延，酝酿夺马战机。”

刘黑闼不太相信刘斌的分析，那唐军会这么听话，你想叫他在那里放牧他就在那里放牧？便嘻笑道：“中书何以如此肯定唐军非得去北岸牧马？汜水两岸水草丰盛，唐军何不出关就近牧马，岂会舍近求远？”

刘斌显然是经过周密的分析，很有把握地说：“汜水河两岸虽然水草丰盛，可虎牢关就只有一道关门，上万匹马出关沿岸放牧，一旦我大军掩杀过去，这么多马短时间怎能驱进关门，岂不悉尽被我所夺？那马可是李世民的命根子，他绝对不会冒弥天大险把马赶出虎牢关，在汜水岸牧马，北岸是唯一去处。”

窦建德脸露欣喜之色，赞同道：“中书分析极是。”

众将皆认为有理，点头赞同：“中书大人言之有理。”

刘斌把谋划好的方案和盘端出，继续讲道：“等他们在北岸牧马几天，松懈了，我们深夜偷渡黄河，北岸埋伏，瞅准时机突然袭击，夺了这些马匹。唐军没马就等于没了骑兵。我们的骑兵马上变成两万，沿北岸西进，300里路程，一天一夜可到孟津渡，再渡黄河直捣洛阳城下。既然这里有1万玄甲军，洛阳城下的唐军就不过2万，我们两万骑兵，配合洛阳王世充的几万人马，内外夹击，洛阳城下的唐兵安有不败之理。”

刘黑闼心里还有疑团，直言道：“可虎牢关守军可以分一部分兵回师洛阳救援啊？”

刘斌用肯定的口气道：“虎牢的唐军没了骑兵，要回师洛阳救援只有步兵可用。直线行走200里路程，唐军步兵到洛阳至少3天，待唐军步兵援兵3天后赶到洛阳城下时，围城唐兵早就成我们骑兵的刀下之鬼了。我们再以逸待劳，迎战长途奔跑疲惫不堪的唐军，安有不胜之理？何况，守虎牢的唐军少了，我屯军虎牢关下的步兵再一鼓作气攻关，一战可定乾坤也！”

窦建德觉得此计甚妙，在进退两难困境中，如不想改变

既定方针，此计就犹如黑夜照亮了明灯，禁不住哈哈大笑：“妙哉，我给此计取个名，就叫‘牧马计’。”

实际上，刘斌去北岸仔细察看后，回来路上，连实施这个计划的细节都想好了，见大家接受了自己的谋划，便补充道：“也不能老是闲着，闲着李世民就要起疑心。为了掩盖我们的真实企图，要不时派出军马去虎牢关叫阵。”

理当如此，窦建德认同：“中书言之有理。”

张青担忧地说：“可这样拖下去，万一洛阳的王世充支持不下去了，降了唐军，且不坏了大事？”

王琬更是着急，他深知洛阳粮尽，唐军围得水泄不通，拖下去，洛阳无望了。他哭丧着脸哀求道：“还要坚持一月啊？只怕洛阳已熬不下去了。是不是强攻更快捷啊！”

窦建德心里有数，为求生存，王世充定会竭尽力坚持，便摆摆手道：“不用担心，你叔王世充只要没得到我班师消息，定会设法坚守。称孤道寡做皇帝老儿惯了的他，且肯缴械投降仰人鼻息？再说，如我强攻，伤亡太大，暂不考虑。有了能大大减少伤亡的计谋，何乐不为？”窦建德说完此话，突然想起，觉得王琬老是七嘴八舌在身边参与军中大事，自己对心腹谋臣说话不方便，得找个事把他支开，便吩咐道：“长期对峙，粮食告急，王将军可率1千军马回荥阳筹运粮草。注意，为防不测，不可一次押运得太多，可分批多次押运。”他叫王琬一次不可运多，分多次押运，表面上是小心起见，实则是让王琬多次往复，粘在运粮上抽不开身，免得王琬参与军机大事。

王琬清楚，窦建德突然叫他去运粮草，分明是有不可告人得意图怕他获悉，故意把他支开，正所谓“在人屋檐下，不得不低头”，只好抱拳作揖：“尊令。”


六骑闯夏营

虎牢关的早晨，雄鸡高唱，彩霞满天。

一轮红日从东方升起。红日透过霞云放射出的万丈光芒像一个大气纵横的描绘师挥洒出的千万支笔尖，用它那恢宏的气势，把睡意朦胧早晨的天空涂抹得辉煌灿烂。睡足觉的太阳，此时精神抖擞地从山顶探出头高瞻远瞩。它突然发现，平时宁静安详的旷野上，骤然间平添了那么多战马、帐篷、军士。开始它似乎觉得有点诧异，好像怕那些舞枪弄棍的军士们向它齐声吆喝，用枪棒将它从天上挑下来取乐似的，慌忙扯过一片霞云遮住脸庞以示羞怯。渐渐地，好像突然想起自己乃普天下万物之尊，岂有惧怕向自己膜拜顶礼的臣民之理，便放射出万道光芒将霞云驱散，大大咧咧暴露出圆圆的、稳重端庄的脸庞，又像往常一样，慷慨地把阳光挥洒给大地。大地上生长的万物，沐浴着温暖的阳光，又呈现出勃勃生机。

虎牢关外广阔的原野上，迎着灿烂的朝阳，六个骑士在策马奔跑。他们纵马跃过汜水河，跑了几百米的开阔地，穿过那片矮树林，在旷阔的草地上奔跑起来。

李世民身披黄金甲，头戴金盔，手拿银头长槊，腰挂弓箭，骑着雪龙雏，神情严肃，炯炯有神的目光机警地注视着前方。他旁边是尉迟敬德并行，后面跟着四个骑马拿槊的亲兵。他们扬鞭催马，向着远处的夏军大营迅跑。

快到夏军大营时，尉迟恭有些迟疑了。尽管秦王与自己武功拔萃，但毕竟只有几个人，大白天深入夏营，着实危险。为秦王的安危，也是为了三军的安危着想，尉迟恭劝解道：“秦王，还是别去，由我带几个亲兵前去厮杀一番不就得了，你只管运筹帷幄便是。自古哪有君王亲自前去挑战的道理。这样做实在太离谱了。”

李世民摆手，坚持道：“敬德不知，我亲自前去挑战，并非逞能。我们的3500玄甲军虽是唐军的精锐，但面对的毕竟是窦建德征战多年的10万大军，我们的士兵不能不心存恐惧。一旦军心垮掉，士兵丧失战斗力，极有可能不攻自破，更不用说长时间阻挡夏军的攻击。所以，我必须一马当先冒这个风险，主动挑战夏军大营；以自己的勇猛、胆气，一开始就给夏军一个下马威，挫敌锐气，同时又能起到鼓舞军心之效，让士兵们看到坚守虎牢关的希望。我此举实乃不得已而为之啊！”

尉迟恭发自内心地感叹道：“难得秦王如此用心良苦。”想了想，虽然自己可以舍命相护，当毕竟人太少，为了秦王安全，他又劝说道：“既如此，秦王不如脱掉黄金甲，换上普通铠甲，你那黄金甲太抢眼，夏军将领一旦知道你是秦王，莫不奋力上前，踊跃抢功，秦王危也！”

尉迟恭，字敬德，山西朔州人，身材魁梧，面如黑炭。 隋朝大业末年，尉迟敬德在高阳从军，时隋炀帝统治残暴，骄奢荒淫，爆发了大规模的农民起义，尉迟敬德多次随军出征，以勇武称着，授朝散大夫之职。617年鹰扬府校尉刘武周杀太守王仁恭，起兵反隋，并遣使归附突厥。三月，刘武周称帝，建元天兴，成为隋北方地区最大的割据势力。刘武周闻知尉迟敬德作战勇猛，便将其网罗到自己麾下，担任偏将。李渊建唐后，部将宋金刚建议刘武周“入图晋阳南向以争天下”，刘武周遂于619年，在突厥支持下举兵南下，尉迟敬德也在其中。九月，刘武周占领太原。尉迟敬德随宋金刚继续南下，攻克数州县。是月，李世民奉命统关中兵进攻刘武周，部下被尉迟敬德击败。620年四月，与唐军相持约5个月的宋金刚军终因粮秣断绝，被迫向北撤退。李世民即率军跟踪追击，大败宋金刚军。宋金刚逃往突厥，后为突厥所杀。尉迟敬德则收拢残兵，坚守介休。李世民知其武勇出众，便派任城王李道宗进城劝降。尉迟敬德遂降唐。李世民任命尉迟敬德为右一府统军，让他继续统领旧部8000人。李世民的过分信任引起唐军众将的不满，李世民行军元帅长史屈突通怕尉迟敬德会反复，多次向李世民提起此事，均被李世民拒绝。七月，李世民奉命东征隋洛阳王世充。九月，刘武周的一些旧将相继叛变逃走，唐朝诸将对尉迟敬德也怀疑起来，认为尉迟敬德必叛，就把其关押在军中。屈突通向李世民进言道：“敬德初归国家，内心还没安定下来。此人勇健非常，既被猜疑内心，必然生怨。留下来恐怕成为祸患，请下令杀之。”李世民却说：“寡人所见，敬德若怀反叛之心，早就反叛了，何必要现在才反？”当即释放尉迟敬德，引入内室，赐以金宝，并说：“大丈夫相聚，日久见人心，不要以小疑介意。我不会听谗言以害忠良，望兄体谅。如果你确实要离我而去，今以此物作为路途盘缠，以表我们这段时间相处共事的情谊。”李世民这番话，使尉迟恭内心十分感动，前嫌尽释。自此，君臣关系愈加密切，终生对李世民效力，成为君臣关系的楷模。

李世民拍拍身上的铠甲，解释道：“我穿这身黄金甲，用意正是要让夏军知道前来挑战的是我李世民。有勇猛不怕死的统帅，就有所向披靡、势不可挡的强兵。让他们看看我军的斗志，方能收到震慑之效。”

尉迟敬德明白了秦王故意穿黄金甲的用意，不再劝说。心里暗想，自己舍宋金刚投秦王，实乃明智之举。有如此贤明的君王，中华的江山，将来不尽归大唐才是怪事。

他们走了一段路，迎面碰上十来个夏军的巡逻骑兵。这伙巡逻骑兵开始时远远地张望，随后迎了上来，在离唐军几十米远处停下。领头的将领望着不远处身穿黄金甲，骑在雪白的骏马上，格外抢眼的李世民，满脸的狐疑，问旁边的军士：“这人好气派，莫不是夏王打探军情归来？”

一夏军骑兵偏着脑袋嘀咕：“距唐军这么近，夏王断不会冒险只带几人去打探军情。这人不是夏王，该不会是唐军哨探？”

领头的嗤笑道：“当了这么多年兵，这点常识都没有，哪有穿着黄金甲的哨探，分明不是等闲人物，上前问问。”

离自己的大营那么近，也没什么可怕的。一夏军兵士向前走去，边走边喊：“喂，头戴金盔者是何人？”

李世民扑哧一笑，伸手指点道：“你小子眼睛有问题，居然连我都不认识。我乃大唐秦王李世民也！”话音落，迅速将藏在马头后面的弓箭举起，挽弓搭箭，“嗖”得一箭射过去，正中夏兵额头，夏兵翻身落马。

后面的夏军头领正欲拍马来战，秦王再次挽弓搭箭，“嗖”的一声又射了过去，射中右眼，夏军头领翻身落马。

夏军做梦都没想到秦王李世民会突然出现在夏军大营前，望着那栩栩生辉的黄金甲，恰似神人从天而降。一个个慌忙策马回跑，边跑边敲锣，高声喊：“秦王李世民前来劫营了，秦王李世民前来劫营了……”

望着逃去的夏兵，李世民哈哈大笑，毫无惧色地继续打马向前，急得几个亲兵在后面厉声高喊：“秦王快回，夏军的大队军马就会赶到，我们几个人实难低挡。”

李世民回过头去，满不在乎地说：“惊慌什么，好戏才刚刚开始。我拿着弓箭，敬德提鞭跟随在后，夏兵纵有百万之众也不能奈我其何！”

几百米远处夏军大营，转眼间便从栅栏处涌出两员大将，旌旗上赫然写着将帅名：一面旗上有大将殷秋，另一面旗上有大将石瓒字样。两员大将，一个举着铜锤，一个握着狼牙棒，看上去威风凛凛，气宇轩昂。后面浩浩荡荡涌出一队军马，至少有5000人。

见肇事的唐军就在不远处，就那么几个人，居然敢在夏营来耀武扬威，也太目中无人了。殷秋手舞狼牙棒，石瓒轮着两把铜锤，拍马冲了过来。

几个唐兵更加惊骇：“大王快回，寡不敌众！”

李世民正要给士兵树立临危不惧的榜样，岂肯后退，他勒住马，回头道：“本王征战多年，九死一生，惊涛骇浪见得多了。你们几个先回去，我和敬德断后！”

自古道：士兵如草芥，官大压死人。一个亲兵颇感诧异，听秦王叫他们先回去，自己断后，以为听错了，再次听到秦王重复，回过神来后无不感动，禁不住叹道：“从来皆是士卒断后，保大王金贵之躯，哪有大王断后保士兵平安的。秦王快走，我等死战保秦王后撤！”

话音落时，夏兵已近。秦王征战惯了，两军对垒上阵交战、首先通报姓名然后再搏杀的老套他已经烦了，上阵交战的礼貌规矩从来不遵守。他的一贯的口头弹是：要打就打，不打就滚！懒得说口水话。此时他的心情，倒有点像老农民赶牛犁田种庄稼，早点干完事好休息的心态，挽弓搭箭，使出自己的连珠箭绝招，连发数箭，箭箭皆中，一连射中七八个夏兵。

旁边的几个亲兵，面对排开阵式，黑压压地拥过来的夏军，开始还有点发怵，转眼间看到秦王闷声不响就连连发箭，箭无虚发，竟忘了险情，乐得拍手叫好。一个个就像是在看玩打靶游戏，望着中箭后站立不稳几经挣扎、踉跄倒地的夏兵，伸手指点着连声直喊：“倒、倒、倒……”

身材魁梧健壮的殷秋见自己部下连番倒地，顿时怒火冲天，举着狼牙棒来战秦王。惹恼了旁边的尉迟敬德，大喝一声：“休要张狂，吃我一鞭！”双腿一夹，驱马前往，轮起双鞭迎了上去。殷秋也不答话，轮着狼牙棒一个“泰山压顶”劈头盖脸往下砸。尉迟敬德一对铁鞭交叉架在一起，挡住了殷秋的狼牙棒，右手狠命一鞭打去，只一下，竟把殷秋的狼牙棒打得飞出去几米远，把一个看呆了的夏兵击倒在地，吃了个误伤。尉迟敬德趁势挥起左鞭向殷秋的头部打去，那铁鞭在空中划出一道弧光，闪电般迅猛，却被迎上来的石瓒用铜锤顶住，只听“铛”的一声，铁鞭打在铜锤上，迸发出数点火花。振得那石瓒手腕发麻，也止不住喝了一声：“好鞭！”旋即论起另一把铜锤打过来，被尉迟敬德另一条铁鞭隔阻，两员战将锤来鞭往，霎那间金属碰击声铿锵悦耳，杀得难解难分。

被石瓒救得了性命的殷秋策马回转，接过一个夏军牙将从地上捡起递过来的狼牙棒，更加恼羞成怒，咬牙切齿，迂回从侧面来夹攻尉迟敬德。

殷秋败下阵却不知羞愧，策马回战夹攻尉迟敬德。惹恼了旁边的秦王李世民。但听他大喝一声：“败军之将，安敢双双欺我敬德将军，看槊！”话音落，拍马来战殷秋，一把铮亮闪光的银头槊穿梭般直向殷秋咽喉处逼来，惊得那殷秋摇头晃脑恰是货郎鼓一般，拼命躲闪，幸得那机警的马儿一声嘶鸣，前蹄腾空，挡住了秦王的银槊，才使得眼花缭乱的殷秋再次躲过一怯。好不容易缓过气来后，那殷秋怒火万丈，横起狼牙棒，用尽平生力气，一个“秋风扫落叶”，横劈劈地扫了过来。秦王眼看此棒力大无比，角度刁钻，架不住，将银头槊朝地上敏捷地一点，借力从鞍马上腾空跃起，那狼牙棒从脚底旋风般横扫了过去，与此同时，秦王的身躯落回马鞍。只见他斜伸手用槊尾再次在地上用力一撑，巧力借势，身子再次飞离了雪龙雏，一个“金龙舞爪”，斜着躯体向殷秋扑去，右手乘势举槊，向着殷秋的额头直直槊过去。殷秋惊慌地将身躯往后一仰，躲过槊尖，槊尖正好把殷秋的头盔挑脱。秦王左手顺势飞起一掌，将殷秋击落下马，自己同时也落马下地，就势一个前滚翻，站住脚跟。殷秋被秦王的猛掌击下马来，狼牙棒再次从手中脱落。正要伸手捡狼牙棒，但听脑后风声紧急，慌忙一个“青龙回首”转过身躯，正遇李世民一个“灵猫扑食”飞扑过来，惊得他一个“醉汉倒地”，顺势飞起一脚，想把李世民踢上云霄，不想李世民手快，一个“蜻蜓点水”，双手轻轻在殷秋的脚尖上一点，顺势一个“龙虾卷身”，敏捷地的滚落下地，紧跟着一个“蟠龙绕柱”扭过身，正遇殷秋一个“寒鸡啄食”，右手掌合成一个鸡头，想直取李世民的眼睛，李世民一个“蟒蛇吞食”，左手迅猛地咬住殷秋的手腕，身子一扭，背向殷秋，往下一蹲，趁着殷秋身子往自己头顶倾斜之际，右手反伸扼住殷秋的头，一个“黑熊反背”，“海”的一声猛吼，把殷秋甩出去四五步远，“轰”地一声响，殷秋魁梧的身躯重重地摔在地面，霎时地面震得尘土飞扬，直摔得那殷秋唏牙咧嘴，口角淌血，好不容易才晃晃悠悠地支撑起身子。一士兵递过狼牙棒，他随手抓住狼牙棒，才稳住身躯。正要挥棒反击徒手的李世民，却不料李世民飞起一脚，却不踢殷秋身躯，竟把地面的黄土踢得泥沙横飞。飞沙溅得殷秋睁不开眼。霎那间李世民身躯凌空，双腿横飞，脚掌贯注千钧之力，一个“和尚撞钟”，直踹殷秋胸膛，把殷秋揣飞后退好几米远，仰身到地。

这边，石瓒的一对铜锤旋得像两颗流星，尉迟敬德的两条铁鞭舞得更像两道闪电，两员战将你来我往，铜锤碰铁鞭，叮当有声，直打得烟尘四起、火星飞溅。按理说，如果是在往常，以尉迟恭的武力，早就将对手打于马下，无奈今天遇到的对手石瓒使的兵器是铜锤，且使得十分娴熟，勇力过人。十八般兵器中，铜锤是铁鞭的克星，迎、合、遮、挡，皆恰到好处，任你从任意角度打击对手，对手的铜锤都可很方便地将你挡住，令尉迟恭的铁鞭只能在铜锤上弹来跳去，“当当”作响，只见火花飞溅，却不见血肉横飞，战了几十个回合，对手却毫发未伤。直打得尉迟敬德两手都有些发麻了还没出成效，又见秦王战殷秋已经决出了胜负，自己还希望渺茫，有点没面子。他清楚这不是自己没努力，而是兵器不利于自己吃了大亏，觉得这样下去定难取胜，必须智取，便瞅出石瓒顾身不顾马的破绽，卖个关子，左右开弓，撇开石瓒的双锤，一鞭过去。石瓒慌忙用铜锤架在前额护住脑门，殊不知尉迟敬德此鞭并不取人头，却像泰山压顶般重重地打在马头上，直打得那石瓒骑的花斑马头破血流，踉跄几步，“轰”地一声倒地，那石瓒也被甩出去好几米远，在地面翻了几个滚，一对铜锤骨碌碌的滚了出去，直滚到夏兵脚跟方才停住。

石瓒挣扎着爬起来，拍打着满身的尘土，当众出丑，实在太失面子，禁不住破口大骂尉迟恭：“你个泼皮无赖，交战不守规矩，自古骑马交战，兵器向来打人不打马，你这厮打马不打人，坏了规矩，不怕被天下英雄耻笑？”

那尉迟敬德被骂恼了，也破口大骂：“两军对打，不是你死就是我活，那个还会守规矩？打得赢就是规矩。你自己憨头呆恼不晓得变通，硬要当二百五我拿你有何法？你不打马，关我鸟事。耻笑，给老子打不赢才会被耻笑。”一边骂，拍马上前，直取石瓒。其实，他这些刁钻怪招，皆是跟秦王学的。秦王沙场拼杀有句名言：大凡天下顶级高手，武功都各有千秋，君不见张飞马超，死打硬拼，从天亮打倒黑，也难以分出高低，务要出奇制胜。投奔了秦王后，他每每留心秦王何以能够取胜众多武功了得的悍勇战将，皆是交手几个回合便玩出对方意想不到的怪招，很快就把对手搞定了。刚才秦王飞起一脚踢土不踢人，弄得对手睁不开眼，他看在眼里，务要虚心学习，急中生智，于是就有了自己那鞭打马不打人的创举，果然灵验。

黑压压的5000夏兵眼睁睁看见两员大将皆被打倒，吆喝着，潮水般地涌了上来救人。尉迟敬德纵马扬鞭，一阵好打，转眼间已有十几个跑在前面的夏兵被打倒。

秦王见尉迟恭打得兴起，怕坏了大计，急喝：“敬德，不可恋战，撤！”

敬德知趣，也不恋战，策马便走。李世民和尉迟恭及几个唐兵慢悠悠地后退几十步，又停下了，观望夏军。

夏军见李世民等走走停停，不知葫芦买的是什么药，也呆在原地不动，相互对望。

李世民在马上指着不远处的石瓒和殷秋戏谑道：“素闻夏王战将英勇，武功高强，殊不知皆是些不经打的市井浪儿。这么多兵马还打不过我几人，这般手段，如何有脸面回见夏王！不如撒泡尿淹死算了。”

话音落，尉迟恭和几名亲兵指着殷秋和石瓒嘲笑不止。有的索性伸出指头不停地在脸上刨，作羞人状。

殷秋和石瓒单打独斗皆被击败，当着众多部下的面，本来已经羞愧难当，何况数千兵士，居然不能奈何唐兵几人，反而损兵折将，回去实在没脸面，岂不被众将捂嘴耻笑，今后还如何做人？经李世民这一嘲弄，更是怒不可遏。尤其是那殷秋，气得摇头晃脑，“哇”的一声大叫：“李世民，无耻小儿，吾不杀汝，誓不回营！”话音落，一纵身跨上战马，挥舞狼牙棒，拍马追来。

牙将在后面喊到：“殷将军莫追，小心中埋伏！”

殷秋哪里肯听，只顾追赶。石瓒不好丢下哥们不管，也随后紧跟。5000夏兵也呼喊着潮水般涌了过来。

李世民和尉迟敬德又往后退。

殷秋、石瓒复仇心急，不知是计，纵马追赶。

李世民和尉迟敬德及几个唐兵始终与夏军保持一段距离，退到一个两边有土丘的狭长地段，消失在土丘后面。

殷秋、石瓒不知是计，打马追赶。转眼间却不见了李世民等唐兵，正在狐疑，突听一阵鼓响，刹那间左面土丘后面冲出秦叔宝、程咬金，右面土丘冲出徐懋功、杨武威。前面李世民和尉迟敬德又折了回来，后面跟上来的众多夏兵只顾往前涌，来不及回转，像一堵人墙一样堵在后面，使殷秋和石瓒前进不能，后退不得，脱不了身，只好仓促应战。数员猛将顷刻间将殷秋、石瓒团团围住。那殷秋石瓒与李世民、尉迟敬德单打独斗已经力不从心，如何经得这数员猛将前后夹攻，只几个回合就被打下马来。唐军士兵们一拥而上，绑了。那尾随的5000夏兵见折了大将，又见唐军如此勇猛，如何还有心思抵抗，吓得扭头便跑。几百唐军一拥而上，追尾猛杀，犹如砍瓜切菜一般，直杀得5000夏军鬼哭狼嚎，漫山遍野向夏军大营逃去，留下了几百具血肉模糊的尸体。

虎牢关上，李世民和众将端着酒碗开怀畅饮。

一个亲兵竖起大拇指，给众军士讲诉秦王作战如何英勇：“但见那夏营追出两员大将，后面浩浩荡荡跟着5000夏兵，我等皆惊。秦王却说，你等先走，我和敬德断后。自古只有兵士断后保大王，哪有大王断后保士兵的，我等感动，报定了与大王共存亡的决定。说话间，两员夏将已经来到跟前，尉迟敬德和秦王策马迎战，一阵好杀。”

一个士兵追问道：“结果怎么样？”

亲兵抹抹嘴巴继续说：“结果，还没轮到我们动手，那两员大将就被秦王和尉迟敬德打下马来。”

众兵士哈哈大笑。

亲兵又感概地说：“有这等爱护士兵，身先士卒的大王，我等如何不跟随其赴汤蹈火！”

众士兵点头赞同：“那是。”

李世民采用此举鼓舞士气的目的达到，望着群情振奋的众将士，他打着手势高声道：“兄弟们，兵不在多，在将帅如何谋划。昆阳之战，汉光武帝刘秀2万军队战胜王莽42万大军，一战定乾坤；官渡之战，曹操7万大军战胜袁绍70万大军，不失为后世美谈；赤壁大战，三国孙刘联盟， 5万军马击败曹操83万大军，留下千古佳话；肥水之战，东晋谢玄8万大军击败符坚的90万大军，留下了八公山上草木皆兵的传奇。舌才我们500军马，杀得夏军5000军马鬼哭狼嚎，还擒获两员大将。足见夏军不堪一击。只要我们好好谋划，定能打败窦建德10万大军，再创军事史上的奇迹，大家有信心没有？”

众将情绪激昂，齐声说：“秦王身先士卒，如此骁勇，我等愿跟随大王赴汤蹈火，在所不辞！”

李世民红光满面，神采奕奕，端起酒碗招呼众将士：“弟兄们，干！”

众将和唐军士兵举碗大口饮酒。

秦王觉得，虽然初战小胜，但危机并没有排除，还应该进一步诱使夏军上当，再尝点苦头，使他觉得我军在虎牢关确实囤集有重兵，彻底断了夏军正面强攻的念头，便又对薛收说：“薛大人，你马上给我写封信，安排军士立刻送到夏营。内容不用我说你必尽知。”他觉得薛收完全了解整个战略意图，知道该怎么写，不必细说。

薛收文笔出众，写这类外交公文可谓小菜一碟，应诺道：“我马上写”，旋即叫部下拿来文宝，挥笔写信。

秦王又吩咐道：“白仕让将军，窦建德见了我信，必然前来探看虚实。你带些军士在汜水河边戏耍，激怒夏军，再让他尝点苦头，彻底断他正面强攻虎牢的念头。”

白仕让作揖：“遵命！”转身离去。


五、大军压虎牢

打着“夏”军军旗，穿着酱色军衣的夏军在辽阔的黄土平原上，乱哄哄地往前涌动。夏军的10多万人马浩浩荡荡开过来了。窦建德治军，向来宽松，不拘小节，所以行军队伍显得自由散漫。不过话又说回来，如规规矩矩排成多路纵队行军，虽然军容整齐，但10多万队伍要走到何年马月？所以，窦建德索性来个自由行军，想怎么走就怎么走，走拢算数。况且，他还觉得，这样漫山遍野往前推进，声势更显得浩大，对助长军威，给对手产生心理压力有好处。确实如此。远远望去，10多万夏军在旷野上行军。但见旌旗飘扬，麾幡飞舞，人头攒动，步行士兵比肩接踵；铠甲闪亮，刀枪生辉，马头高扬，骑马将军耀武扬威。说话声，夹杂着催人行进的战鼓声，战马的嘶鸣声，马蹄的踢踏声掺合在一起，铺天盖地向虎牢关涌过来。声势浩荡，有摧枯拉朽之势，气势磅礴，有排山倒海之力。

风卷残云般破了孟海公，趾高气扬的夏王窦建德骑在一匹健壮的西域特产汗血马上，手捏马鞭，在一批将军谋臣的簇拥下，驱马前行。窦建德四十九岁，身材高大，脸型略圆，发须浓黑，古铜色面孔散发出成熟男人特有的逼人锐气，典型的农民义军领袖特有的朴实风貌，一双炯炯有神的眼睛蕴藏着一种泰然自若的王者之气，气度慑人。

那窦建德气慨何等嚣张，有诗为证：

仗义行侠乡邻唱，

揭竿造反大旗张。

攻城掠地控燕赵，

为民作主称夏王。

窦建德乃河北故城人，世代务农，自言是汉景帝窦太后之父安成侯窦充的后裔。年轻时逞强好斗，十八般兵器娴熟。为人重义气、喜欢效仿侠士周济贫民。一次乡人家中丧亲，因家贫无法安葬，窦建德正在田中耕种，闻而叹息，便将自家的耕牛给了乡人，让其发丧，由此为乡里敬重。隋炀帝上台后，荒淫残暴，穷兵黩武，把苛重的力役和赋税加在农民身上，使得广大农村没有人种地，田土都荒芜了，无数贫苦农民流离失所，家破人亡。隋炀帝征兵攻打高丽，窦建德因勇敢被选为二百人长。当时，山东发大水，又闹大饥荒，天灾人祸，哀鸿遍野。灾民铤而走险，纷纷起义。由于往来在漳南一带的义军不侵扰窦建德乡间，郡县怀疑窦建德私通义军，便逮捕并杀害了他全家。暴怒之下，窦建德率麾下二百人起义，占据漳南县东境方圆数百里举兵抗隋，势力渐盛，壮大到万人。窦建德待人谦虚和气，能与兵士同甘共苦，所以士兵也愿为其效死力。经过多次战斗，窦建德军很快发展到10多万人。617年正月，窦建德在河北献县筑坛，自立为长乐王，开始设置百官，分治郡县。同年，与隋军在河间正面交锋。窦建德乘胜进攻河间城，围困城池一年多，隋河间郡丞王琮闻炀帝被杀，派使者请降。窦建德先退兵，王琮等随后率官吏素服面缚至营门，窦建德亲自为其松绑，并将隋朝已经灭亡的事实告诉了王琮。王琮伏地痛哭，窦建德也受其感染，流泪不已。此时窦建德部下说：“王琮抗拒我们那么久，杀死杀伤我们那么多弟兄，现在没办法才投降，请大王准许我们把他丢进油锅。”窦建德则说：“这是个义士。正可大用，以前在江湖上当强盗，随便杀人没关系，今欲安抚百姓平定天下，怎可以杀害忠良？”还下令军中：“以前与王琮有过节者，谁敢动他一根汗毛，罪加三族”并于当日封王琮为瀛州刺史。由是天下谋臣义士竞相来投。七月，窦建德定都乐寿，并将所居之处命名为金城宫，备置百官，准备称王。冬至那天，窦建德正在金城宫设会，天空突现五彩祥云，忽有五只凤鸟降于宫殿，还有几万只鸟相附，第二天离去。晚上窦建德又做了一梦，梦见自己飞上了云霄，云海中有老神仙逍遥、霞光中有玉麒麟呈祥。环顾四周，云蒸霞蔚，紫烟缭绕，彩云在身边飞舞，仙鹤在空中翱翔，仙女曼舞轻歌，仙童追逐嘻笑。窦建德认为这是天子气的吉祥征兆，便改元五凤。宗城人献玄圭一个，景城丞孔德绍借此向窦建德进言：“过去老天爷将此圭授明君夏禹，故夏禹王有天下；今此圭再现乃吉祥兆头，夏禹乃造福于民，万世受人景仰的明君，正当以夏为国号最适合。窦建德听从了孔德绍之言，建国号为夏，改元五凤，自称夏王。窦建德建立政权后，便开始对河北其它义军进行兼并战争，势力得到迅速发展，攻克冀州后，声威更盛。 619年二月，窦建德便以为隋炀帝复仇为借口，率10万大军以夏津为转输地进攻宇文化及，连战皆捷，宇文化及被迫退守聊城。窦建德用撞车、抛石，四面急攻，此前诈降宇文化及的农民军首领王薄开城引建德军入城，俘宇文化及，悉虏其众。由于是以为隋炀帝报仇为由杀的宇文化及，所以窦建德入城后先拜见隋萧皇后，并穿素服为隋炀帝哭丧尽哀，接着将传国玺及卤簿仪仗收为已有，然后安抚被俘的隋朝官员。 窦建德每次攻克城池后，所缴获的资财全部分给将士，自己一无所取。窦建德的生活也非常简朴，不常吃肉，食菜蔬、粗茶淡饭。攻克聊城后俘获的宫女多达千人，并且都有姿色，但窦建德将宫女全部释放。对隋朝的文武官员万余人也听其自去。对有才能的官吏加以任用，也不忘与王世充结好。四月王世充称帝，窦建德因自己也要称帝，俗话说，天无二日，国无二君，两个人称帝感觉不爽，遂断绝了与王世充的关系。自己开始建天子旌旗，称孤道寡，并追谥隋炀帝为闵帝。从此窦建德兵锋益盛，占有河北大部分地区。在所属区域，兴修水利，劝课农桑，对恢复河北的生产起到了积极作用。以至境内无盗，商旅不住旅馆财物也无人打劫。窦建德虽有很多优点，但生性多疑，爱信谗言，以至有时候难辨是非。手下大将王伏宝随窦建德征战多年，勇冠三军，功绩在诸将之上，结果遭诸将忌妒，便说其谋反，窦建德不问清楚便将王伏宝杀死。此后人人引以为诫，无人再进忠言。窦建德此次前来救援洛阳之前，率军10万渡黄河攻打在河南掠地的孟海公，并将其俘获，手下3万义军悉尽收编，窦建德实力大增。唐高祖李渊为统一天下，命秦王李世民率军东征王世充，并遣使与窦建德言和，争取其中立。王世充也派侄儿王琬向窦建德求援。谋臣刘斌建议：“今唐有关内，郑有河南，夏居河北，已成鼎足之势。闻唐起5万兵马攻郑，已有8个月，郑军势力日渐衰亡而唐兵攻势仍盛。唐强郑弱，其势必破郑。郑破则夏有齿寒之忧。为大王争夺天下大计长远考虑，应当起兵救郑，内外夹攻，唐军必败。再伺机灭郑。”窦建德采纳，决定联郑抗唐，削弱唐的势力，尔后再灭郑，再图彻底灭唐，于是便率13万人马前来救洛阳。

窦建德率夏军匆忙赶路。文臣武将刘斌、齐善行、凌敬、刘黑闼、殷秋、石瓒、张青、范愿、高雅贤、曹湛、董康迈，前来求救兵的王世充侄儿王琬等众将簇拥随行。

见前面不远处，一位老者赶着一群“咩咩”乱叫的羊群迎面而来，见夏军来势汹汹，生怕自己的羊群冲撞了大军，急忙扬鞭驱羊，往旁边闪躲。

窦建德招呼军马停住，叫人前去把赶羊老者叫过来。

老者赶着羊群来到窦建德面前。

窦建德下马，将马鞭弯曲成个圆圈捏在手里，走到老者跟前，和颜悦色地问：“大伯，你可是从虎牢关来？”

老者面有惧色，颤颤惊惊地点头说：“正是、正是。”

窦建德见老者面有惧色，急忙解释说，大伯勿怕，我是夏王窦建德，不伤害老百姓。”

大爷面容转忧为喜，合着手掌赞扬道：“原来你就是深得百姓颂扬的夏王啊，老夫见到你真是三生有幸啊。”说完，合起手掌连拜了几下以表敬仰之心。

窦建德听到老伯赞扬，心情颇觉畅快，起兵以来，虽然从未涉足这片区域，老伯的赞扬说明自己已经声名远播。看来，作为一个君王，要获得老百姓的拥护，平时积德行善，保持好名声确实非常重要。他又很客气地躬身问道：“请问老伯，虎牢关离这里有多远？”

老者转过身，指着夕阳照耀下虎牢关隐隐约约的关隘，提高嗓门说：“大概只有20里地。”

窦建德抬头瞭望远处夕照下的关隘，又问：“可曾看见李世民的军队驻扎虎牢关？”

老者肯定地说：“有啊，多得很，关里关外，遍地都是，还在不断前来。后面看不见尾，据说有10万大军，有从洛阳来的，有从山西来的，有的是新招募的。我本来是去成皋赶集，卖几只羊换点油盐钱，过关的时候，他们前面的刚到，正在汜水河边挖灶做饭，由那个披着黄金甲的小秦王亲自率领，整个河边老远、老远都是。黄河北岸也有许多兵马。这不，你看那升上天空的那片黑云，就是他们做饭的烟尘。”老者回过身指点着虎牢关的方向。

窦建德抬头看虎牢关方向的天空，云蒸霞蔚，红光透亮，再往下看，果然烟尘滚滚，把个晚霞缤纷的西面天空，混染得红黑混杂，分不清哪是霞云，哪是尘烟。

不远处，又有几个身背褡裢的、摇着货郎鼓的，扛着糖葫芦串草把的走过来。

窦建德又叫人招呼他们过来。

扛着糖葫芦草把的商贩问道：“大王是去虎牢关？”

窦建德微笑着答道：“正是。”

商贩显得很关切地说：“可得小心哦，小秦王李世民亲率10万唐军已经占据了虎牢关，还在关里埋伏了数不清的伏兵，关口任何人不得通行，经商的全部被赶出来。这不，我们本来要去巩县小买卖，刚进去就被赶了出来，生意做不成，又碰上打仗了，晦气。”说完，沿着横伸得很远的军列走了老远一段，向窦建德大军来的方向走去。

跟上来的一个扛锄头的老农也说：“我还看到装满粮食的大车，看不到头，是从兴洛仓运来的。要供10万大军吃三个月。”老农一面说，一面沿着夏军大队延伸得很远的阵势向侧面走去。其实，这一伙人，都是王君郭率领的唐军细作伴的，正所谓众口铄金，目的是配合秦王在河滩上制造的唐军有10万大军守卫虎牢关的假像，尽可能增强这些假像的可信度。

老百姓讲述的军情与掌握的军情明显有误，窦建德暗暗吃惊，双眼盯着虎牢关方向，用拳头顶住下巴思考，自言自语道：“这就怪了，李世民那来那么多人马？”思忖片刻，又回头问王世充的侄儿，杀出重围前来向他请求救兵的王琬道：“你来的时候告诉我们，李世民攻打洛阳的军马总共才5万人，而且，围困洛阳这么长时间，经过多次交锋，能参战的也不过3万人左右，为何这里有10万大军？莫不是你担心我畏李世民军力强大不敢出兵，故意缩小唐军的军力数字诓我？”

“岂可蒙骗夏王。我向夏王禀报的唐军兵力句句是实情。军旅之事，关系到三军生死存亡，岂可戏言。”王琬见夏王有疑心，急忙申辩。他也觉得不可思议，唐军的兵力与自己了解的情况完全不相符。他望着虎牢关的方向，颇感疑惑地说：“这是怎么回事？我冲出洛阳城，来向大王求救时就已经核实，李世民围洛阳城，确实只有5万兵马，围城8个月，经过多次搏杀后，最多还剩3万人马能打仗，山西的李渊北面有突厥兵侵扰，不可能本末倒置，置京城不顾，派这么多兵马来助李世民。这10万兵马难道从天上掉下来的 ？”

远处陆陆续续又过来了许多百姓，推着独轮车的、摇着货郎鼓的、肩扛褡裢的、身背背篓的、敲麻糖的……见到窦建德的大军，远远躲避。

官封中书行丞相事，窦建德的头号谋臣刘斌习惯地捋着胡须道：“莫不是虚张声势？”年近60岁的刘斌个头不高，虽然须发斑白，但面容神采奕奕，颇有些仙风道骨之气。才不久出谋划策助窦建德一举破了孟海公，依然陶醉在胜利的喜悦之中。大器晚成的他，春风得意的脸上，焕发出“巧手轻挥能定天，笑看环宇谁能颠”的傲气。

刘斌乃幽州人，出身于书香门弟，家境富庶，年少好经史，喜读兵书，天姿聪慧。儿时，与众多小朋友拔河玩耍，因个子小排在最后，眼看自己的一队将被对方拉过去，情急之中，乘对方不注意，将尾端的一段绳索飞速在背后的一棵树上缠了几圈，结果，对方使尽了全部力量却再也拉动不动他们。直到对方终于发现自己在与岿然不动的大树拔河时，齐声谴责他耍赖。周围的大人看后却暗暗称奇，都认为这孩子机灵，将来定会出人头地。长大后曾任县令，因看不惯官场黑暗，弃官回家，深居简出，不为功名所动，颇有陶渊明不愿为五斗米折腰的傲骨。实则如潜龙蛰伏，达则吞云吐雾，翱翔九天，退则隐介藏形，伺机而动。尔后以算命高人身份云游四方，喜欢跋涉名山大川，拜访名道高僧，多得高人点化，精通阴阳转化变易之术，素有小范缜之称。窦建德起事，久闻其名，亲临家门拜访，恳请出山。刘斌通过窦建德送牛为乡邻发丧这件事看出，窦建德未成大业前，就知道人品的价值，自己都穷困潦倒也不忘施惠于众，不惜忍痛割爱播种仁义，已经在为获取好名声，以图将来成就霸业造势了。此等远谋委实难能可贵，这是有远见的王者之道。说明此人胸怀大志，有包藏宇宙之机。而且他觉得，窦建德不像王世充之流奸诈狡猾，有着农民领袖的质朴，与自己刚柔相济，恰似珠联璧合，将来能成大气候，便欣然出山，跟随窦建德戎马征战，出谋划策，考虑周密，多有建树。窦建德打的许多大胜仗皆出自他的计谋。窦建德对他很尊重，几乎每次谋划决策，皆要与他商量定夺。

一个探马飞马来报：“禀报大王，唐军已经占了虎牢关，已在汜水河畔埋灶造饭，根据造饭炉灶数量判断，唐军有10万之众，从关里被驱赶出来的百姓说，唐军由秦王李世民亲自率领，虎牢关里埋伏了大量的伏兵。”

探马的禀报与老白姓的话相符，这就奇怪了。庄稼人出身的窦建德，虽然现在已经位居夏王的显赫高位，正所谓积习难改，乡下人质朴的谚语“耳听为虚，眼见为实”，多年来已成了他辩别事物真伪的信条。他追问道：“你亲眼见李世民的大军了？”

探马如实禀道：“没有。我去的时候，他们的军队已经全部退回关内，只见虎牢关上旌旗招展，军士比肩而立。还看见一队军马渡黄河去北岸了。”

窦建德没有料到李世民会派大军在虎牢关阻击。其实，关于虎牢关的重要性，他在出发之前，中书刘斌就告诫他：虎牢关系燕赵去洛阳的咽喉，自古乃兵家必争之地，应先派骁骑抢占虎牢关。他开始也有这个打算，后来听王世充派来求救兵的王琬说，李世民现在能参加战斗的只有3万人马，既然兵力那么少，围攻洛阳都感到吃紧，决然不会再派兵前来虎牢关。而且，王琬还说，虎牢关已经有郑军把守，既如此，派兵抢占虎牢关就多此一举了。为此，就打消了抢占虎牢关的念头。殊不知，让李世民抢占了先机，这个仗看来不好打了。他这才感到有些后悔，他向探马挥了挥手道：“继续打探。一定要弄清楚李世民有多少军马，这10万兵马是从哪里来的。”

探马抱拳作揖：“尊令。”打马离去。

刘斌也觉得有点失算，深知问题严重性的他，风光的脸色渐渐显得有些凝重。很明显，虎牢关在此次重大战略中，占据了举足轻重的位置，对手出人意料地抢占了虎牢关，将会打乱此行的全盘计划。唯一能够自我安慰的是，这个失算，并不是自己没有先明之见，早已向夏王建议抢占虎牢关，只是由于王琬提供的军情有误没有被采纳，造成了不该发生的事情发生了。不过，虽然可以推卸责任，怪夏王疏忽，但毕竟是自己的分内事，自己没有坚持，多少还是说明自己谋划不周，以后要引以为戒，他暗暗告诫自己。此时他觉得，更出人意料的是，李世民不但抢占了虎牢关，还冒出那么多兵马，这是怎么回事？如果这些情况属实，此次出征问题就严重了，几乎是一对一的兵力。对手凭关据守，居高临下，占尽地理优势，按期兵临洛阳，解王世充燃眉之急恐怕已不大可能。细想，事情没有核实之前，最好还是不要妄下论断。用兵之道，向来虚虚实实，真真假假。他捋着胡须，转动着狡诘的眼珠思忖道：“李世民一下子哪来那么多兵马？此问题一定要搞清楚。疑兵勿进，大王可令大军就地安营扎寨，弄清楚再定夺。”

窦建德点头，他抬头看天。天空，夕阳西下，飞鸟“唧唧”归巢，蝙蝠追蚊低飞，已是黄昏。正该歇歇了。他下达军令：“各路军马，原地安营扎寨。今晚好好休息。明天各位将军与我前去察看地形。”

担心再有差错，刘斌急忙补充道：“晚上定要小心提防。我军此次前来，虽然曾经与沿途的唐军交过战且累累获胜，但对手都不是李世民。素闻李世民彪悍骁勇、武功盖世，每战必身先士卒，有西楚霸王之雄风；谋划随机应变，诡计多端，更是深得诸葛孔明之精要；遇事沉着大度，城府之深堪比司马肿达。今与李世民对阵，第一着大棋我们就下错了，万不可再疏忽。”当众承认比自己年龄小30多岁的对手高明，如果没有虚怀若谷的度量，是不容易做到的。刘斌的话发自内心。如果说，以前听到的关于李世民的神话皆属传闻，多少有些夸张，那么，亲自领教，自己还没与李世民交手，就输了一招。由此可见，此人确实非等闲之辈，断不可掉以轻心。

官封祭酒（随军参谋）的谋士凌敬也禀道：“王世充破李密，就是趁其立足未稳，突然袭击，大败李密。那李世民能够把诡诈多谋、世人云有曹孟德之才的王世充困守洛阳城，使其无计可施，说明确非等闲之辈。今我远道而来，人地生疏，不习地理环境，正所谓有备无患，务必要防备他前来偷袭。”

身材魁梧、气壮如牛的大将刘黑闼听了众人的话一脸怒气，大声说：“尔等休要长他人志气，灭自己的威风。还没交手，就如此畏首畏脚，成何体统。我们一路上遇到众多唐军阻挡，不是一个个都被我们扫平了吗。”

刘黑闼与窦建德同乡里。年少家贫，窦建德时常给以资助，两人情深意笃，连同放牛娃董康卖一起，三个兄弟结为铁哥们。隋末，农民起义军纷起，窦建德因被县令怀疑与义军有染，全家被官府抓捕杀害，星夜出逃去向不明。刘黑闼先从郝孝德，后归李密，李密败，为王世充所获。王世充爱其作战骁勇，以他为骑将，守河南新乡。但他对王世充不满，自认为在他手下干事不能尽其才，心生异心，等待时机投靠明主。一日，儿时结拜二哥董康卖前来告诉他：往日的铁哥们、大哥窦建德张大旗，在河北称王了！没想到昔日大家在一起牧牛放鸭的窦哥终成气候，岂可放过此等大好机会，便与董康卖一起，逃归窦建德。窦建德此时已位居夏王，自然要摆摆谱。明明认出跪在大殿前的是儿时一同玩耍结为兄弟的好友老二、老三，却要忽悠一下兄弟伙，拉长声音不紧不慢地问道：“下跪何人啊？”老二董康卖见大哥贵人多忘事，想攀扯儿时友情，显得亲热，抢着说话：“我是老二啊。大哥忘了，当年我们三兄弟在河边牧牛，结拜兄弟后，偷了人家的芋头，捡了个破沙罐，一起在河边沙坝上煮芋头吃，不知是谁用弹弓将我们的砂罐打破，汤全部漏进河沙里去了。我们兄弟几个慌忙折断树枝当筷棍，你争我抢把煮熟的芋头厾来吃了。”大殿上的文武官员听到这段讲述，哄堂大笑。老二的话揭了窦建德老底，当着众官大失体面，喝令左右将下跪胡说八道之徒乱棒打出。旁边的刘黑闼急了，赶紧更正道：“大哥请听我说，刚才二哥的话是开玩笑，实际情况是，当年你我三兄弟征战沙场，突遇弓将军飞弹打来，罐将军打破，汤将军入土，你我兄弟长枪短棍，将芋将军夺回！”刘黑闼朗朗一通话，听得大殿上的大将谋臣云里雾里，恰似目睹了一场惊心动魄的沙场征战，足见夏王当年之英勇。窦建德一听，哈哈大笑，暗忖老三果然聪明，同样是一件事，从他口中讲出，居然巧妙地遮了丑，还给自己脸上贴了金，令众臣刮目相看，高兴地说：“二位兄弟请起，适才是戏言尔。”铁哥们来归，窦建德大喜，封黑闼为前卫将军，汉东郡公，命他率兵东西袭击。刘黑闼也不负哥们重托，冲锋陷阵，打仗经常取胜，深得窦建德信任。他武艺高强，作战勇猛，攻无不克，军中号称神勇将军。

凌敬知刘黑闼与夏王是哥们，感情笃深，深得信赖，说话大势。但凌敬城府不深，胸中藏不住话，直言道：“将军差也，小心谨慎怎能说是畏首畏脚。大家尽可能多了解一些对手的作战风格，对全面了解对手的谋略水平，制定出正确的作战方案，有百利而无一害。否则，仓促对阵，安有不败之理。”

与李世民交战数月，多次领教过李世民作战风格的王琬颇有感触地说：“凌祭酒的话正是。此人年轻气盛，18岁就统领数万大军南征北战，甚是了得。战法不落俗套，常常作出惊人之举。其统率的玄甲军更是杀人不眨眼的虎狼之师。去年与宋金刚交战时，手下武将纷纷主张速战，他却说：‘宋金刚孤军深入，粮草不足，然兵精将猛，锐不可当，速战速决对其有利。我军应当闭营养锐，耗其锋芒，待其粮尽，自当遁走，’果不其然，三个月之后，宋金刚撤退，李世民倾巢出击，一昼夜行二百余里，战数十合，大败宋金刚。他现在手下的猛将尉迟敬德就是这一战降唐的。追击到高壁岭时，谋士苦苦劝谏道：‘大王破贼，由北至此，大功告成。如此追击，士卒饥疲，莫如在此等援军到后再追。’李世民怒斥道：‘宋金刚计穷溃走，军心沮丧，正当一举歼灭。若有片刻滞留，使之稍有喘息，再图迟也！’率领几千精锐骑兵猛追，把主力部队甩在后面。连续两天不吃饭，三天不卸甲，狂奔数百里，终于追到宋金刚的主力，一日之内突破宋金刚八道防线，杀得黑地昏天。第二天又击破第九道防线，杀敌数万。宋金刚从未见过此等战争魔王，手下士卒望风而逃。当他准备组织第十道防线时，士气彻底崩溃，四散逃跑。宋金刚逃往突厥，被突厥腰斩。我们与他交战多次，也深感此人作战一贯离谱，诡计多端。夏王断不可等闲视之。”

王琬是王世充的侄儿，也是一员勇将。李世民围困洛阳，眼看洛阳不保，两个月前，是他奉王世充之命，在混战中杀出重围，前来向夏王窦建德请求救兵的。因曾经多次与唐军交锋，所以，对李世民的作战风格深有了解，但又不好当众讲述郑军与李世民交手屡战屡败的经历，怕讲出来被夏军诸多将领看不起有失脸面；不讲，又担心夏军吃亏，便用宋金刚的败绩作为典型战列讲给众人听，使夏军了解李世民的战术风格，引以为戒。

“李世民实乃军士怪才，打仗不依章法本王也早有所闻。别人谋我之前，抢占了虎牢关，第一招就胜我了，以后务必小心谋划。”众将谋臣的担忧在理，窦建德点头认可，对众将嘱咐。为防不测，又下令道：“可派一万精锐驻扎在前面，构成第一道防线，以避免唐军偷袭滋扰我中军大营。小心起见，天黑后，第一道防线营帐驻地周围篝火需得再向前延伸300步，每隔50米一堆篝火，彻夜通明，一火两岗，配置铜锣，轮流看守，以防偷袭。一旦有情况，鸣锣示警，不得有误。”

刘斌扫视了周围环境后，慎重起见，补充道：“还得增派彻夜巡哨，沿大营周边巡逻，不得有误。后面的粮草辎重也要通夜把守，以防敌人烧我粮草，断我根本。”

刘黑闼觉得是不是过于小心谨慎了，随口道：“此地又不是险山恶水，视野开阔，正所谓兵来将挡，水来土掩，又何惧哉！那粮草辎重在后面，唐军即便来袭，岂可越过千军万马攻我后营，中书大人是不是过于谨慎了。”

刘斌指着周围的原野解释道：“将军差也，此地虽不是险山恶水，却也不是世外桃源。白天虽然视野开阔，断无凶险，到了晚上却是漆黑一团。我军散布在这广阔的原野上，前后达十余里，周围四通八达，又无屏障遮拦，敌军可以绕着我军周边，倚仗夜色掩护，从任何地点对我们进行攻击，哪里有什么前方后方。一旦有失，悔之晚也。”

窦建德见刘黑闼骄傲自满，有必要给他敲一下警钟，特别嘱咐道：“中书言之有理，黑牛不可大意。”

刘黑闼、殷秋、石瓒、张青、范愿、高雅贤、曹湛、董康迈等将领拱手领命：“尊令！”各自散去。


二、绝处现生机

昔日歌舞升平，喧哗鼎沸的大都会洛阳城已面貌全非。人们已经看不到店铺商贾吆喝，茶房老叟唠嗑，歌馆丝竹声声，舞楼长袖飘绸的繁华景象。举目望去，俨然就像是走进人间地狱。街道上，血迹斑斑，衣物乱扔，老妇哀嚎，小儿哭泣；散落的珠宝首饰、黄金白银没人捡，到处是争抢食物的饥民。不远处，几个百姓正在一棵杨树上剥树皮。树上一大群乌鸦“哇、哇、哇”地叫个不停。大树旁边有气无力冒烟的锅中，有小孩头骨在浮动。沿街到处是伤亡军士和百姓尸体，几个军士抬着死尸往车上扔。街头的角落，活着的老百姓骨瘦如柴，衣衫褴褛，蓬头垢面，恰似走肉行尸，一双双呆滞的目光毫无生气地望着从身边跑过，呼喊着“救兵来了”的探马。

探马跑过街道，穿过洛阳皇宫大门，又沿着高高向上延伸的洛阳皇宫的石级快速往上奔跑，口中不停高喊：“救兵来了，救兵来了，救兵来了……”

洛阳皇宫，殿阁峥嵘，肃穆庄严。尽管经战火的长期困扰，但仍不失雍容华贵的风采。隋朝虽然大权僭落王世充之手，然而那坐落在汉白玉垒台上的大殿依旧金碧辉煌，光彩夺目。举目望去，红砖碧瓦，檐牙高啄，宝顶擎天，雕龙蛰伏。巍峨壮丽的皇宫，并非因江山易主而黯然失色；除了大殿正面顶上巨幅横匾的国号由“隋”改为“郑”的区别外，其它一切照旧，仿佛依然在向人们炫耀大隋朝开国皇帝杨坚一统江山的雄风。正所谓：江山依旧在，几度夕阳红。

斜着往上延伸的皇宫大殿通道石级两边，卫戍士卒持槊而立。看到迎面跑来高喊“救兵来了”的探马，他们没有拦阻，任其狂奔而过。

城墙上，听到“救兵来了”这一天大的喜讯，守卫的士兵跟着探马的呼喊声一齐高呼起来：“救兵来了，救兵了……”呼喊声扩散开去，愈来愈大，片刻之间，整个洛阳城都响起了“救兵来了”的欢呼声。

洛阳王宫大门。探马疾步迈向门坎时，被高门坎绊倒，扑倒在地时，一口鲜血从口中喷出。他顽强地爬起来，迈着艰难的步子跌跌撞撞继续向前跑，口里依然不停的喊：“救兵来了，救兵来了，救兵来了……”

宫殿内，龙凤绕柱，画栋雕梁，彩屏跃雀，鹤兽呈祥。更有那檀香缕缕沁人肺腑，琴瑟靡靡余音绕梁。

大殿正前方几节阶梯上面，头戴王冠，头发卷曲、满脸络腮红毛，体魄健壮的郑王王世充高坐龙椅上，玻璃球般的蓝眼睛目光逼人，使人一看就觉得这个人善于思考，智慧非同一般，是个权力意识强烈，有极强号召力的人。他看见探马高喊着“救兵来了……”跌跌撞撞跑来，心里一喜，知道大事成了。平时一贯持重，善于在群臣面前控制自己的情绪，以免被下属揣测内心、乘虚而入的他，也抑制不住心中的狂喜，阴沉的面容顿时有了活力。他急促地离开龙椅，为防绊倒，顾不得君王的仪表，竟拽起拖在地上还不太习惯穿着行走的龙袍，迈着快步跨下台阶，急不可耐地倾着身子等待探马临近禀报军情。

王世充本姓支，具有西域突厥人血统。其祖支颓耨，从西域迁居陕西临潼，因母改嫁霸城人王粲，故改姓王。王世充儿时家境不好，经常受人欺负，故勤奋好学，希望将来出人头地。喜好历史，精于兵法，通晓法律。隋文帝时，为左翊卫，以军功拜兵部员外郎，后升迁苏扬州丞，兼领江都宫监。他窥测隋炀帝杨广颜色，阿谀逢迎，获得隋炀帝宠信，背地里勾结豪强，收买人心。杨玄感反隋时，朱燮于江南起兵响应，王世充募江都万余人破之。齐郡农民义军孟让率十万众至盱眙，王世充又设计袭破之。616迁江都通守，镇压河北格谦余部及南阳卢明月。次年瓦岗军占领兴洛仓，进逼东都。隋炀帝命王世充为将军，统率诸军十余万屯洛口拒战，被起义军击败，只剩千余人。隋越王杨侗召令他还洛阳。隋炀帝死后，王世充与元文都、卢楚等立杨侗为帝，杨侗以王世充为吏部尚书，封郑国公。同年七月，王世充杀元文都等，专制朝政。此时李密虽破宇文化及，屯军河南洛阳市北，但兵力损失很大。王世充乘机进击，大败之。李密势衰降唐，王世充收集其余众，实力更加壮大，自封太尉、尚书令，权倾朝野，出入乘龙辇，入朝不卸佩剑，视天子如玩偶。619四月，王世充野心毕露，毒死隋帝杨侗，称帝即位，国号郑。

宫殿大堂两侧，手持笏板的文武官员左右排列，一个个用惊异的目光追踪着跌跌撞撞，迎面而来，发疯似的高喊“救兵来了……”的探马，已经濒临绝望，智力明显下降，反应都有些迟钝的文武百官终于恍然大悟是怎么回事后，忘记了作为国家高级官员上朝时应保持的矜持，欣喜若狂地跟着欢呼起来。

身受重伤的探马临近王世充时，又一跤扑倒，又艰难地半直起身子，口角流血，他捂着胸口，气喘吁吁地禀报道：“禀告、禀告大王，我乃王琬将军手下亲兵，受王琬将军之命，星夜前来禀告军情。进城时追兵临近，小的跃马过桥，不慎将夏王书信掉进了护城河，被秦王李世民夺去了。小的该死！”死里逃生的探马死到临头也没忘了自己的责职，急忙申辩信件遗失的原因。

大将军单雄信面对忠于职守，拼死完成报信重任的探马，并没有半点怜惜之情，却没忘了这个时候也要打官腔显示自己的权威，他出列厉声呵斥：“大胆，生死攸关的书信竟被唐军夺去了，该当何罪！”

尾随探马追上来的大将杨公卿慌忙替军士辩解：“不能怪他，我亲眼所见，能冲破唐军封锁已不易，他尽力了。如不纵马跃桥，必被唐军活捉！为抢回那信剑还死伤了几十个弟兄。我如果不跃马过河，也难逃性命。”

王世充向单雄信摆摆手，示意不要责难军士，又侧过头来安慰探马：“带回了好消息，这就够了。快讲，夏王怎么说？”看到探马口角淌血，说话吃力，已经直不起身子，他又伸手指了指两边的侍卫，示意侍卫扶起探马。

两个侍卫出列扶起探马。

探马吃力地说：“夏王、夏王已经率10万大军前来解救洛阳。我出发时，10万大军已到荥阳，预计五天时间就会赶到。夏王要我们做好准备，但看来救的夏军狼烟升起，便两面夹击，方能一举歼灭李世民于洛阳城下。”

王世充喜出望外，窦建德竟亲率10万大军来救洛阳，这是天大的喜讯，情不自禁地摊开双手，颤抖着，旋即仰天大笑：“哈哈哈，朕的侄儿王琬不负朕望，终于搬来了救兵，来得正是时候。此乃天助朕也。朕早就说过，两军鏖战，双方都拖得精疲力竭，谁能坚持到最后，谁就是胜利者。来人，赏银百两！”

探马说话愈来愈吃力，不停喘息，声音渐渐变小：“大王，小的不求银两，但求大王赏饭一碗。小的为禀军情，星夜赶路，三天三夜粒米未沾。”

“苦了你啊，朕的好勇士，带回了天大的喜讯！”王世充脸露赞许之情，点头应允：“银两要赏，饭也要赏。朕还要给你加官进爵！来人，带他去御善厨好生款待！”

侍卫正要扶着探马离开大殿，探马突然“扑”的一声，狂喷一口鲜血，头一歪，眼珠渐渐凝滞，咽气了。

几个侍卫将探马尸体抬出大殿。

王世充甩了一下衣袖，回到龙位坐定，重新摆起真龙天子颐指气使的威仪，双手按在龙案上，双目扫视着大殿上的文武官员，最后，把目光停留在排在文官列之首的丞相段达身上：“段爱卿，洛阳城的粮食还能坚持多久？”

身材高大，垂着长须，目光有神的丞相段达出列，躬身回禀道：“李世民从去年7月至今，围攻洛阳8个月，断了洛阳城所有粮道，城中百姓早已断粮，树皮剥光，野草吃尽，饿死不计其数，黄金白银没人要，能吃的东西人人抢，有的百姓已易子而食。原来城中居民有3万户，现不到3千户，已十室九空。军中粮食按每天吃一顿计算，最多只能坚持半月。为了生存，现已有军士偷偷杀马充饥。如果把凡是能吃的都参合进去，最多也只能坚守一个月。这样下去，军士无粮体力不支，根本无法打仗。”

段达，武威姑臧人。父亲段岩，朔州刺史。段达三岁便袭爵襄坦县公。长大后，身长八尺，美须髯，喜欢弓马。处事缜密老练，颇有心计，隋炀帝为大都督，领亲信兵，常置左右。隋炀帝征辽东高丽，平原郝孝德、清河张金称等揭竿造反，令段达打击，数次被义军打败，因其用兵谨慎，被义军轻蔑地称为“段婆婆”。后用计将义军打败，班师回京。第二年，隋炀帝再征辽东高丽，使段达留守涿郡。此时盗贼蜂起，段达从不主动攻击，坚持守城自保，众将都认为他怯懦，实为保存实力伺机坐大之长远打算。隋炀帝驾崩，段达与元文都等推越王杨侗为主。后来元文都等与他预谋诛杀王世充，段达把此事悄悄告诉王世充。王世充叫他为内应，一举除掉了元文都等人，由此有大功于王世充。王世充破李密后，篡位称帝，任段达为司徒兼丞相职位，大凡军政大事，皆参考段达意见。

“能坚持一个月足矣！只要夏军一到，李世民必亡。”王世充听说粮食还能坚持一个月，心里踏实了，又侧头向武官行列，问排在第一位的左辅大将军杨公卿：“左辅大将军，我军还有多少士卒能战斗？”

大将军杨公卿出列禀报：“我军原有5万人马，现已死伤过半，能战斗的不足2万人马，余下的也精疲力竭。”

王世充又问道：“唐军情况如何？”

杨公卿抱拳作揖，禀道：“唐军处境也不妙，围城八个月，5万人马剩下3万左右，能投入战斗的也不足3万人。以前他们每日生三次火，现在每日生两次火，可见粮食也成问题了。”

“李世民在与朕拼耐力，朕终于拼赢了！”王世充精神振奋，喜上眉梢，随后狠狠一挥手：“传令军士们，再坚持几天，夏军一到，我们就胜利了！”

右辅大将军单雄信出列禀道：“李世民夺去了夏王的信札，得到了夏军来救的消息后必然有所动作。他的玄甲军无论如何勇猛，区区3万人马，绝难抵挡夏王士气高昂的10万大军，极有可能乘夏军还没到达之前，马上撤军。以在下之见，我们应该考虑乘李世民撤军之际，追尾掩杀，方能大获全胜。”

杨公卿摇摇头，深有感触地说：“不可。李世民足智多谋，勇猛无比，打仗不循章法，总是身先士卒、冲锋陷阵。我与圣上征战多年，从未见过这等拼杀魔王。对付这种罕见的军事怪才，我们不得不采用司马懿在五丈原对付诸葛亮的手法，闭门不战。他下了那么大的决心，围困洛阳城达8个月之久，旨在洛阳城下一战定乾坤，岂可轻易撤军？愚臣之见，断不可冒然出击，静观其变乃是上策。”

段达点头赞同，出列禀道：“杨将军所言极是。我们不要过于乐观。窦建德离洛阳还有几百里之遥，这之间还有许多变数。如果老臣没估计错的话，李世民不但不会撤军，还极有可能分兵去虎牢关迎战夏军。而窦建德生性多疑，果断不足、冷静有余，一旦李世民在虎牢关巧施计谋，凭险抵抗，不知李世民底细的窦建德势必停滞不前。只要拖上一个月，我等即便不战死，也会饿死在洛阳城中，所以必须作最坏的打算。”

群臣纷纷赞同，点头称是。

王世充搔头思忖，听到探马禀报救兵快到的好消息，本以为已高枕无忧了，段丞相的话无异当头一盆凉水。不过，虽然不中听，细想又不无道理，理当考虑周全以防万一。他征求意见道：“爱卿有何良策？”

段达显然已经过周密思考，用不可变更的口气说：“一是坚持不战，保存实力，静候夏军到来；二是改变粮食平均分配制度，将士兵分为两等，挑选身强力壮者为精兵，担负守城重任，粮食保证每日两餐，使其有足够体力应付敌人的攻击。年老体弱伤病残分为一类，每日只给一餐，能维持生命就行了。再把马匹集中管理，必要时统一杀马分给守城军士充饥，避免军士偷偷杀马争抢食物引起混乱。这样，万一窦建德援军发生意外，短时间不能到达洛阳，我们方可坚持更长时间。”

“爱卿所言极是。就依爱卿所言。”王世充点头，又对众将说：“你们马上下去，按丞相之言行事。”


十二、移师汜水畔

窦建德听王葫芦说有办法对付那火牛，心里暗想，众多满腹经纶的谋士都想不出办法，你个憨兮兮的王葫芦岂能狗嘴吐出象牙来？将信将疑的他，迟疑了一下，正所谓“病急乱投医”，转念又想，兴许真有办法，不妨让他说来听听，便把手一招：“过来吧，如果你真有办法，我再赏你100两银子。”

王君郭捡起地上的破水桶，跟着窦建德来到瞭望塔下，见众多将军大人在座，显得有点不知所措，脸上带着傻乎乎的笑容，毕恭毕敬地向大家弯了几下腰。

中书刘斌用一双射人的目光盯着王葫芦，戏谑道：“你该不会又是来禀报水桶被牛踩坏，怪牛不怪你吧。”

众将领想起刚才王葫芦的搅闹，禁不住笑起来。

王葫芦认真地说：“哪能呢，我可真有法子对付那火牛。心里憋不住，大王对我那么好，要讲出来才痛快。”

窦建德急不可耐：“说吧，你有什么法子，直说。”

王葫芦哈了个腰，一老一实地说，“我看哪，我们呆在这里，早晚那火牛还会来折腾，天天这样折腾下去，吃不好睡不着，大王你还打什么仗。不如搬到汜水河边驻扎，火牛不来搅扰了，我也不担心水桶被火牛踩坏了。我做饭取水也方便了，大伙也不用排着长队运水了。”

刘斌觉得大军搬到汜水河边驻扎与火牛能不能过来搅扰没有任何关系，直言道：“你这算什么办法？那汜水河只有十来步宽，水深不过马肚，大军搬到河边驻扎火牛照样能过来冲突。”

众将大笑。原以为他真有什么高招，不过犯傻而已。

大将范愿谐谑道：“我还以为你请得来龙王吐水灭火，却原来是这般计谋，移师汜水我们早就讨论过了。”

窦建德觉得很失望，想叫王葫芦离去。

王葫芦站定不走，又开口了：“大人，你们可知道，平时农夫耕作，那倍儿温顺，拉耙犁田的水牛，为何突然这么发疯啊，这么多兵马都挡不住？” 王葫芦认真地说，说完，将破水桶放在地上，用围腰帕擦着手掌，又望着大家，好像在给大家出难题。

众将觉得这个问题太简单，没有半点悬念，简直就不算是问题的瞎扯，甚至没有必要回答。

被火牛逼得往水坑里跳，一身湿淋淋的大将刘黑闼，一直在为火牛烦恼，见大家都不吭声，想把王葫芦早点打发走，免得他继续啰嗦，便开口道：“这不明摆着吗，牛尾巴上拖有鞭炮、火球阿，那牛受了惊吓发起野性了。”

“就是，就是。”王葫芦肯定了刘黑闼的说话在理，又继续说：“那么我如果让水牛尾巴上的鞭炮不再响，火球也不再燃烧，又会怎样呢？”

刘黑闼听得有点烦了，如此简单的问题也值得提问？随口应道：“那自然就不跑了。”说完心里暗想：想得轻巧，你有什么法子让牛尾巴后面的鞭炮不炸、火球不燃，这不是胡扯吗？很显然，他们都把心思放在如何人为地灭掉火牛尾巴上的火团和鞭炮上去思考对策，而火牛尾巴后面的鞭炮、火球点火是由对方控制的，你不可能跑到火牛后面去弄灭鞭炮火团，所以思路走进了死胡同。

“唉，这就对了，他就不跑了！” 王葫芦说话的同时，捡起地上的破水桶，将桶箍取下，破水桶散了架，一块一块掉在地上。他将掉在地上的弧形水桶木块捡起来，又放了几块在地上，连接起来，又从身上摸出个馒头放在木块的外侧，指着连接成一长串的木块说：“各位大人你们看啊，这一长串木块就是汜水河，这河对岸的馒头就是火牛。如果我们把大军搬到汜水河沿岸驻扎，李世民那小子要用火牛阵来攻我们，他就不可能过了河再点鞭炮、火球，他就必须在河对岸把鞭炮、火球点燃。那火牛冲进汜水河后，鞭炮，火球经水一泡不就灭了吗？水牛上岸，后面鞭炮不炸了，火球也灭了，哎，它就不跑了！”

王君郭的话一讲完，大家都惊呆了。

窦建德瞪大眼睛，直愣愣地盯着王葫芦。

“怎么，我说得不对吗？就当我没说，大王你别吓我啊。” 王君郭见窦建德瞪着大眼睛望着他，吓得后退一步，以为夏王要惩罚他，“扑通”跪下，用手掌打了下嘴巴，申辩道：“大王，我可不是来骗银子的。大王白给我那么多银两，还管饭，过意不去。我想为大王出点主意。”

“起来、起来，本王要赏你！”窦建德瞪大的眼睛转而变成一脸的笑容，马上把王君郭扶起来，又高兴得猛一捶手掌：“他娘的，你还真的给我出了个高招，高招！”

火牛过河经水浸泡，自然灭掉尾巴上的鞭炮、火团，刘斌也觉得是个好办法，频频点头：“当真是个办法。”

众将都觉得是个好办法。不过，使他们诧异的是，都是些聪明绝顶的人，这么简单的道理居然大家都没想到这一点，一个憨兮兮的王葫芦几句话就把难题解决了。

王君郭见自己的方法被大家认可了，悬着的石头落地，开始傲资格了，显得有几分得意的口气说：“咋样，我就给你说这办法行，你那守卫还不要我过来，话都不听我说就要赶我走。大王你还要把我绑起来，还要打我30军棍。不过，幸得大王你改了主意。我可有话说在前头，如果李世民那小子再用火牛阵来攻，那些上岸后不再乱跑的水牛，你们可别再打杀了。牛可是我们老百姓的衣食饭碗，给我留几头以后好耕地用阿。”

众将听了哈哈大笑。

王葫芦的建议解决了心腹大患，窦建德大喜。他也是农民出身，岂不知耕牛是百姓命根，想当年自己仗义将唯一的耕牛送与乡邻换钱办丧事，心痛了好长时间啊！马上宽慰道：“牛不捣乱断不打杀，都给你留着行不？不过，只怕采用你的建议后，李世民那小子不会再用火牛来攻了。来人，赏银百两。”

随从端来白花花的银两。

王葫芦显得有点憨厚地说：“真的要赏我啊，我就随口说了几句，这银子也挣得太容易了。哎哟，不知是我哪辈子修来的福气，十年八年也挣不了这么多，上次大王赏我的银两我还没花呢，这么多放在哪里是好。”

大将高雅贤讪笑道：“王葫芦还愁银子没地方放。嫌多，你把此法悄悄告诉我，我来领赏银，有的是放处。”

众将大笑王葫芦憨直，也为解决了火牛突袭高兴。

窦建德拍着王葫芦的肩膀肯定道：“你这随便说几句，可给我解了个天大的难题，把银两拿着，去吧、去吧。”

王君郭用布兜接住沉甸甸的银子，连连谢道：“大王真好，说赏就赏，那么守信用，我去了啊。”拎着沉甸甸的银两，正要离开，突听背后叫了一声：“回来。”

王君郭吓了一跳，立马停住脚，身子像拧螺丝钉一般原地慢慢旋转，转过身，定神一看，他最不愿看到的事发生了。刘斌那双射人的目光直盯着他。俗话说，心里有鬼，脸面慌神，再怎么掩饰，表情总是不自然。他禁不住打了个寒颤，一种不祥的预感涌上心头，该不会是这个老鬼看出什么破绽了吧？不过，王君郭倒也机灵，索性把已经暴露出来的内心惧怕表达出来，避免引起刘斌的进一步猜疑。他故意手一松，布袋中的银子洒落一地，用直直的眼神望着刘斌，随口道：“哎呀，大人，你吓我一跳！莫非见我得了这么多银子要讨回不成？”

刘斌习惯地捋着胡须专注地打量着王葫芦，又从头到脚把王葫芦看了一遍，很显然是想从中看出什么问题。

原来，那老谋深算的刘斌，虽然觉得王葫芦的点子确实好，解决了悬而未决的难题，但总觉得这个王葫芦突然出现，有点可疑。大凡思维方式超出寻常的大智慧者，往往习惯于反向思维，习惯通过事件产生的结果反过去看别人的动机。在他的心目中，总觉得大军移师汜水潜伏着危机。刚才凌敬的分析固然有道理，且自己也拿不出充分的理由来反驳。但凌敬之所以那么绞尽脑汁提出移师汜水屯军，那是他分内的事，没有任何理由怀疑他有什么不良动机。而这个王葫芦，我军打胜打败与他有何关系，如何这么关心军机大事，而且把问题解决得恰到好处，把我军移师汜水河的障碍彻底消除了。换句话说，他的建议已经说服了夏王，一锤定音，下一步移师汜水是必然的了。那么，反过去看，促使我军移师汜水会不会就是这个王葫芦的本来动机？这其中是不是隐藏着我们没有察觉的不良企图呢？作为三军统帅的头号谋士，为10多万将士的安危着想，他不得不多长个心眼，要考验一下这个王葫芦的真实身份，以确定自己的怀疑是对是错。他打量着王葫芦，想起初次见面时，这个王葫芦扛着一捆糖葫芦串，便打定主意就从他的职业下手。如果回答牛头不对马嘴，就说明这个王葫芦是伪装的；如果是伪装的，那就是唐军的细作。一旦确定身份，事情就一目了然了。所以，他问了个与刚才的话题无关的问题：“这位兄弟，你莫惊，我不是要讨回银子。老夫自幼喜欢食糖葫芦，想与你交个朋友，学几招制作方法。待到有朝一日天下太平，老夫解甲归田，也干起卖糖葫芦的勾当，肩扛糖葫芦草把，白须飘飘，笑容灿灿，犹如闲云野鹤，清雅恬澹，一群顽童前呼后拥，走街串巷，大声吆喝‘来买糖葫芦哎’，潇洒飘逸，自由自在，岂不快活赛神仙。能否告诉我制作糖葫芦的技巧？”

刘斌的话说出口，王君郭马上就明白了，对方已经在怀疑自己了，想借交流糖葫芦制作技巧为名辨别他的真实身份。他没想到，自己装憨卖傻，还是引起了这个老奸巨滑的‘小范增’的怀疑。幸好王君郭也不是个省油的灯，自幼父母双亡，是个流浪四方出名的混混，没跟李世民‘立地成佛’之前，偷桃摘李、翻墙模鸡、抓拿骗吃、盗马贩驴等等，只能算是业余爱好，逢场赶集摆摊卖艺才是本行，恰好有一段跟师学艺卖糖葫芦的经历。他之所以假扮卖糖葫芦的，就是为了预防万一露出破绽自己好应对，没想到这糖葫芦的老本行居然派上了用场。看来，又该显摆了。他随口道：“大人要说其它，小民不敢卖弄，要说这糖葫芦，哎，小民道可以说上几句。这糖葫芦制作，可有讲究：原料少不了冰糖、白砂糖、山楂、竹棍、食用油。制作时，先将白砂糖放到锅中，放入几块冰糖，再加入澄清的干净水，加水量刚好浸透白糖。一边加温一边搅拌，待锅内糖液全部沸腾，停止搅拌，继续小火加温。到锅内有‘劈啪’响声后，用筷子蘸少许糖液放入冷水中冷却，冷却后，用牙咬一下，如果粘牙，需继续加热；如果不粘牙，有吃水果糖的感觉，说明火候恰到好处。此时可把预先穿好的山楂串放入糖锅中，滚一圈粘满糖液，拿出放在抹上食用植物油的木板上，用力摔一下，这样做出糖葫芦有一个明显的大糖片，很好看。冷却几分钟后，即可取食。这山楂既可去核，也可不去核；还可在山楂上用刀划口，夹入花生仁或者核桃仁等，做花样冰糖葫芦。大人你如果真的想学，俺家离这里就40里地，地名叫‘大弯坳’，你只要到当地去一问王葫芦，谁都知道。我的手艺可是出了名的。待打完仗后，我把这些原料弄来，一并教你制作，这玩艺不难，关键是：熬糖掌握火候、水要澄清、用植物油、别忘了在木板上摔成糖片，做到这几点，就能保证做出的糖葫芦‘色香味美’。俺得了大王这么多银子，传授这点手艺也是应该的。”王君郭讲述的时候比手划脚，真来劲了，说的全是行话，连家住地名都毫不含糊。其实王君郭流浪半生，四海为家，究竟家住哪里自己都不知道。他说得有名有地——家住40里外的“大弯坳”，实在是鬼机灵。大凡华夏子孙，老祖宗霸气嚣张，人丁兴旺，给后代留下这么大个地盘，有山有水的地方，都有“大弯坳”的土地名，如果那刘斌当真要打听40里外的“大弯坳”这个地名，也真打听得到，反过来证明自己所言不虚。

王葫芦的答话出乎刘斌预料，看他说得头头是道，还真是个卖糖葫芦的。他笑了笑，点头道：“好好好，到时候老夫拜你为师，教我这个老徒弟。”

王葫芦憨憨地说：“大人你客气，小民怎敢没有大小，想巴结你还挨不着呢。”

众人哈哈大笑，但不明白为何刘斌在这个时候谈这些与军机大事无关紧要的话题，只有窦建德明白中书的用心。他见刘斌疑虑打消了，自己也松了口气，挥了一下手，对王葫芦说：“去吧，我们还有事。”

听到窦建德叫他离开，王君郭哈了一下腰，暗暗嘘了口气，心里直叫好险！终于蒙混过关，表面上泰然自若，后背却直冒冷汗。心里暗想，这当细作虽然挣银子容易，却真他娘的提着脑袋玩，吓死老子哟！要不是秦王有恩于我，打死都不干这担惊受怕的鬼差事。下次叫秦王找别人，俺不干这提心吊胆的勾当了。他收拾起地上银两，拎着银两布袋，口里唠叨着：“小的就不耽误你们了，我还得去做早饭了。”离开了。

王葫芦与中书的对话颇有趣味，众将都觉得好笑。

窦建德用双手往下压了压，招呼大家住声，随后下达军令：“刘将军，传令下去，天亮后移军汜水河屯军。军威给我振作点，战鼓给我擂响一点，让李世民这小子看看我夏军的威风。”

刘黑闼抱拳作揖：“尊令。”

“既然大王确定了要移师汜水，可采用凌祭酒真真假假迷惑敌人的建议，叫军士在远离汜水河5里的地方扎下假的中军帐迷惑对方，真正的中军帐建在那片树立后面隐蔽，以仿唐军偷袭中军大营。”刘斌显然觉得离唐军近，防唐军偷袭指挥系统很重要，特别提出应对措施。顿了一下，又补充道：“另外，我们不走，反而移师汜水河畔，也要给唐军充足的理由。为了掩饰我们的夺马计谋，必须示假以掩真。可叫军士大量购买麻袋装土，每日取土装入麻袋，堆积起来，故意让李世民看到我们囤积大量的土袋是为了正面强攻做准备。实际上，我们下一步双管齐下正面进攻虎牢关真的用得着。”

刘黑闼不解地问：“中书大人，攻城只能用云梯、爪绳、抛石机、撞车等，用口袋填土做什么用啊？”

刘斌耐心讲解道：“正是因为我们没带攻城的云梯、爪绳、抛石机、破城门的撞车、硫磺火硝等，所以要备用大量的土口袋。我们攻城的时候，叫士兵用门板顶在头上挡住上面射来的箭，同时不断将泥土口袋堆积在城脚下，愈堆愈高，渐渐的沿着城墙铺成一段与城墙一般高的斜坡，我军沿着这斜坡往上攻城，比用绳索挂钩攀城容易多了。伤亡将会大大减小。”

刘黑闼有点为难地说：“那么高的城墙，要堆上去一般高，那得要填多少土口袋阿。”

刘斌笑了笑，点醒道：“将军且不闻众人拾柴火焰高的说法吗？我们有10多万人马，一人一袋，就是10多万袋。一人10袋，就是100多万袋，一人100袋，就是千多万袋，这旷野上的黄土取之不尽，人多力量大，你还愁堆不上城墙一般高？”

刘黑闼觉得在理，摸着脑门笑道：“哎呀，中书大人何不早用此法？一来就这样搞，恐怕这虎牢关早就攻过去了，用不着在这里呆这么久受这番窝囊气。”

刘斌实打实说：“此法没有先例。我们出发时，没携带攻城器械，事到临头没辙了，我也是琢磨多时才想出这法。不过，现在夺马计已经有端倪，暂时就不急于强攻了。强攻毕竟会死伤很多人，有办法减轻伤亡，何乐不为。”

刘黑闼心悦诚服地说：“中书言之有理。不过，既然不强攻了，还弄那么多土袋干吗？”

刘斌摇摇头，又补充道：“征战之事，双方的统帅都在绞尽脑汁算计对方，正所谓‘兵来将挡、水来土掩’，谁也不敢保证预定计谋百分之百能实现。万一‘牧马计’不成功，我们还得用强攻，就算是‘牧马计’能成功，北岸迂回洛阳城只能骑兵突袭，大多数步兵还是被阻挡在虎牢关下，还得要强攻过去。”

刘黑道觉得有点胡涂了，直言道：“既如此，干吗不一来就强攻，非要呆这么长时间，岂不走弯路吗？”

刘斌扫视众将，觉得有必要将战略意图向众将公开，使大家心里有数，又对旁边的窦建德小声说了几句。窦建德点头应允。他离开座位，走到中间，挥着经络绷绷的手掌，向众将讲解道：“在这之前，由于前来向我们求救的王世充的侄儿王琬在身边，我不便向大家说明。现在大王派他去运粮去了，在座各位都是心腹之人，可以给大家明说了。众将在这虎牢关下呆了一个月，颇多怨言。方今天下，三雄鼎立，都想把对手淘汰出局，成就大业。以现在形势而论，以前最强的王世充，被李世民围困近9个月，已经奄奄一息。大家知道，夏王揭竿而起，各位谋臣献计献策、各位将军死命拚杀，我军才有今天的声威。孙子曰：战争乃生死之事，存亡之道，不可不察。如此严肃的大事，我等又不是救苦救难的观音菩萨，王世充没有大恩大德施惠于我，夏王也没欠他天大的人情，为何要劳师远袭来救他？我们有我们的图谋！我等为何早不来救，偏要等到他奄奄一息来救？”他用眼光扫视大家，寻求答案。

凌敬藏不住话，随口答道：“意图很明显，想收渔翁之利，再一箭双雕。战国末年蜀王讨伐苴侯，苴侯逃到巴国求救，巴国再向秦求救。蜀道山高路遥，崎岖难行，不便大军深入。秦国用计谋诓骗蜀王，说秦国有石牛不屙牛屎，而是屙黄金，有意与蜀国交好，要将此石牛送与蜀国，并造假将黄金放在牛屁股下面，蒙骗了蜀国前去探虚实的使臣，叫蜀国修条大路，便于这条屙金子的石牛能顺利到达蜀国。蜀王听了使臣汇报后信了，派了力大无穷的五丁壮士开了一条大道把石牛拉到蜀国，结果发觉石牛并不屙金子，受骗上当的蜀王气得破口大骂秦国是诓人的‘东方放牛儿’。秦王听后讥笑道：“我虽是东方放牛儿，时机成熟我还要图你蜀国也！”后来，秦王派了大将司马错沿着蜀国五丁壮士开辟的石牛道，以救苴候为名先灭了蜀国，又见巴国富饶，挥师南下，顺势也把巴灭了。夏王之意正是如此。”其实，夏王此意图他早已悟出，只是没说出来，今天既然公开了，他也就没有顾忌了。

凌敬的话一语道破天机。刘斌直言不讳地说：“对对对。我等与王世充会师洛阳城下，内外夹击，消灭了李世民后，王世充必然虚弱不堪。我等趁势再将王世充灭掉，天下皆归夏王一统。这才是我们此时劳师远袭的战略意图！我们出发的时候，没想过李世民会亲率大军在虎牢关阻碍我们。刚来的时候，我也想过要强攻，后来大王给我讲了不要强攻的理由，我觉得是个道理：如果一来就强攻，俗话说：杀人一千，自损八百，即便是攻过去了，我们还能剩下多少军马？到了洛阳，再与洛阳城下的唐军交战，我们的军力就更弱了。这样的话，剩下的军力不够，要想顺势灭掉王世充的战略意图就难以实现。如果出现这种情况，我们大老远的派大军前来解救洛阳死伤无数，马到功成后，最后王世充点头哈腰说声“谢谢各位将军大臣，有空常来洛阳玩”，然后好酒好肉款待一番，我们率领所剩无几的残兵败将灰溜溜地返河北，我们值吗？”

刘斌的讲解颇能说服人。很显然谁也不愿做赔本的买卖。众将点头道：“当然不值！”

刘斌见众将已经明白了此来的战略意图，继续给大家析疑：“要想实现一石二鸟战略意图，就必须尽可能减少伤亡，保证兵临洛阳城有足够兵力。我们在虎牢关下呆了一个月，耐着性子实施 “牧马计”，就是意图智取，力求保留兵力，以最小代价一战克双雄。刚才刘将军问：既然下一步也要强攻，何不一来就强攻？道理很明显，一旦北岸夺马得手，骑兵迂回洛阳，取得成功后，再回师夹击虎牢关守军，守关唐军必然军心涣散，我们的伤亡就会大大减小。所以，一来就死打硬拼损兵折将地强攻，与下一步夺马得手后，两面夹击，再进行强攻结果完全不同。”

刘黑闼点头道：“大人谋划有方，在下佩服。”

刘斌还有些不放心。他深知，战争在双方没有短兵相接，处于对峙的状态中，双方的统帅都在动心机。高明的统帅应采用各种防范措施，尽可能将对方的攻击念头消灭在萌芽状态中。而双方对阵，任何屯军的地理环境，都有其薄弱环节，一旦自己防范不当，有可乘之机，对方动了邪念，巧妙利用，后果难以想象，遭火牛攻击就是前车之鉴。所以，必须把屯军位置潜伏的危机悉尽排除，使对方找不到下手处。他又吩咐道：“那一带地形我已经观察过，野草繁茂，对放牧战马十分有利。但也有个隐患，虽然现在是春夏之交，大多数时间刮东南风，但偶尔也会刮西北风。唐军在西面，我军在东面，正好在唐军下方，一旦刮西北风时，唐军利用风势夜半用火箭万箭齐发，引燃荒草，那燎原烈火铺天盖地卷来，我军休也。大军移师汜水后，务必叫军士将营帐周围荒草悉尽割除，割除野草，既可预防火攻，又可将野草收集起来当马料，还可作柴火。营帐与营帐之间至少间隔十步远，避免一帐着火，蔓延全营，同时也便于万一遇到突发情况，我军将士汇集畅通。另外，唐军中文武双全的徐懋功是个掘地道攻击对手的专家，不可一世的宇文化及就败在他这一招上。汜水河不深，为防唐军掘地道从河底深入我大营偷袭，沿河每隔一百步埋一口大缸，随时监听地下动静。”

听了刘斌的分析和周密安排后，窦建德满心欢喜。有了良策，刚才被火牛阵弄得不愉快的心情全消，高兴劲一上来，连声叫到：“士兵，拿酒来，我等庆贺一番。”

士兵抱来酒坛，众位文臣武将兴致勃勃，端起酒碗，开怀畅饮起来。