哀家这厢有礼了

男女主角分别是姜觅秋的其他类型小说《哀家这厢有礼了》，由网络作家“公子薇薇”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：她是美艳无双的皇后娘娘，他是朝臣弃如敝履的前废太子。她风流无度，一半朝臣一半皇子皆与她有情。众人贪她貌美，在权贵性命之前全弃她而去，独前朝废太子坚贞不渝，舍命助她倾权朝野，成为大秦王朝最年轻貌美的太后。

《哀家这厢有礼了》精彩片段

姜觅秋是在皇帝的龙床上醒来的。

这一日雷雨交加，冷风毫无节奏地拍打着窗户，昏黄的烛火不住地跳跃，使屋内的春光更添了几分旖旎。

男人精壮的身躯上长了一张人畜无害的脸，一笑便让人深深沉沦，饶是姜觅秋这种上一世常在风月场上厮混的老手，也不得不赞一句人间绝色。

锦绣香帐中正藏着一位美人儿，在男人身下白羊似的蜷成一团，那肌肤白得直晃眼。他深情地凝望着这温香暖玉，爱意浓得几乎要溢出来。

如果永远停在这一刻多好，九王爷在心里默默地想。

若不是迫于皇权，姜觅秋早就是他的金屋娇了，如何轮得到那个糟老头子，不过他早就不中用了，就连当朝太子也是自己与阿秋不分日夜苦战的结晶，只等他驾鹤西去，我们便是一对逍遥璧人。

想到这里，九王爷就觉得自己精力无限，愈加卖力起来。

刚到这具身体里的姜觅秋却对此一无所知，她甚至不知道眼前的男人不是皇帝，是九王爷。

于她而言，美男子的滋味很久没尝过了，她在上一世，早已迈入中年之列，身边不再有年轻的追求者，所以对于此情此景，她的兴奋完全压过了初来乍到的恐惧。

两人正赴巫山云雨，门却开了。

风雨顺势钻了进来，龙床上的芙蓉暖帐被掀地乱七八糟，连床下散落的金线赤色鸳鸯肚兜都被打着旋往天上吹去。

那肚兜不偏不倚，正落到了门口兰贵妃的裙裾之下。贵妃弯下身子，手指有些颤抖地把那秽物捡起来，嘴角露出一丝狰狞得意的笑。

姜觅秋，你终于落在我手里了。

她深吸一口气，稍微平复了一下自己激动的心情，然后使出了浑身的力气呐喊，“屋内是何人在做苟且之事，快来人，把这对腌臜下人给本宫抓起来！”

屋内的喘息之声戛然而止，世界瞬间变得异常安静。

姜觅秋从堕落中清醒过来，她疑惑地望着九王爷，小声询问，“你不是皇帝，门口是谁？”

九王爷也疑惑地松开怀中的美人儿，小声回答，“阿秋，你忘了？我们在皇帝的龙床上偷情啊，你不是说就是要在这龙床之上行事，好气死那个老东西吗？”

得知真相的姜觅秋立刻不淡定了，她跳出去八丈远，在床上手忙脚乱地想要搜罗衣服穿上，可是却一件都找不到。

九王爷见状，捉住姜觅秋的手问，“别找了，你的肚兜在兰贵妃手上。”

姜觅秋望向门口的贵气女子，瞬间心如死灰。

完了，才死过一次，这么快就又要死了。她看向九王爷，暗骂一句，红颜祸水，古人诚不欺我。

禁卫军很快包围了整座宫殿，首领樊彦也带兵进了寝宫。

兰贵妃得意地近乎癫狂，她一步一步地靠近龙榻，华贵的金步摇晃得叮当作响，殷红的大袖随着手臂的抬起划出一抹美丽的弧度，金色龙帐被整个扯了下来。

衣衫不整的两个人蜷缩着抱在一起。

兰贵妃激动地挥舞着手里的证据，把那肚兜丢到姜觅秋的脸上，而后诡笑着说：“呦，这不是本朝最尊贵的姜皇后吗？怎么你搂着一个野男人，这位可不是九五至尊的皇上吧！”

她眯着眸子，上下审视着眼前的两人，拿帕子捂住嘴笑，“咦，九王爷，可真是不好意思，刚才把您误认成野男人 了，也是，除了您这种无比尊贵的人，谁又敢爬皇后的床呢？”

“可惜啊，身份再尊贵，总大不过皇帝，以后你们两位就只能是任人践踏的阶下囚了。”

稀里糊涂的姜觅秋总算搞清楚了现在的状况，原来自己是皇后，正与九王爷偷情，这可真是太刺激了，前世今生独一份的体验。

九王爷却并没有被抓奸在床的觉悟，他缓缓的捡起肚兜，给姜觅秋穿上，又往她身上裹了一层厚厚的被子，然后毫无预兆地站了起来。

兰贵妃赶紧捂住眼睛。

“兰贵妃，刚才不是还看的目不转睛吗？怎么这会子倒想起来害羞了。”

兰贵妃恼羞成怒道：“谁稀得看你！”

九王爷却并不气恼，反倒是哈哈大笑道：“比皇帝那老头子如何？兰贵妃可不要睁着眼睛说瞎话。”

“你穿着衣裳，本宫瞧不大清楚。”此时兰贵妃已睁了眼，上上下下打量着九王爷，神情之中颇有些遗憾之色。

姜觅秋忍不住“咯咯”笑了起来，心想：“这古人也并不怎么古板嘛，风俗明明开放的很，也不知是哪个以讹传讹的。”

这时樊彦带着人冲了进来，见到眼前的景象，脸色微微一红，他硬着头皮让侍卫们将龙床包围。满脸痛心地望着姜觅秋道：“姜皇后，没想到你竟与此人苟且，是我看错你了。”

姜觅秋心想：“大事不妙，这樊彦怎么用这种眼神看我，莫非也是我的姘头？今日可真是死定了，一百个脑袋也不够砍的。”随后又痴痴一笑：“这侍卫唇红齿白，长得倒是挺英俊，就算当真是我的姘头，那我也不算吃亏。”

接着她摆出一副慌慌张张的表情捂住脸说：“樊将军，你……你听我说，不是这样的。”不是这样又是哪样，姜觅秋终究编不出来，只希望能含混过去。

可樊彦似乎一直期待地望着自己，希望自己能解释一番。

这时九王爷竟一把子将兰贵妃捞进怀里，打横抱起，惊得兰贵妃花容失色，她紧紧抓住九王爷的衣领道：“你这贼子作甚？”

“兰贵妃，咱俩是什么亲密关系不消我多说了吧，何必在这里扭扭捏捏地不敢承认。”

姜觅秋一时之间摸不准这九王爷究竟是想拉兰贵妃下水，还是原本就是个风流种子。但瞧那兰贵妃的惊慌样子，倒的确不像是能装出来的。

樊彦更是摸不着头脑，只好将在场各位都捆了，扭着去见皇帝，一切交予圣上定夺。

皇帝此时正在鸿雁宫之中养病，这鸿雁宫是皇帝老儿特地给婉妃建的，婉妃是那老头心头最爱，自他病了，恨不得日日与她相见，后来干脆搬进了鸿雁宫与她同住。

他这一举动满朝哗然，不知有多少大臣上书弹劾这妖妃，说她以色侍人，迷惑圣上，奈何皇帝执迷不悟，压根不理他们。眼见着皇帝命不久矣，大臣们也不想自讨没趣，也就由他去了。

几人很快被带到了鸿宴宫，叫人进去禀报皇帝，过了许久也不见有人出来。

待到日落西山，才有一位婢子慢悠悠地踱步而来，这婢子表情甚是倨傲，竟对着禁卫军统领傲慢说道：“你们回去吧，婉妃吩咐了，天大的事也不及皇上身体重要，这等小事你们自行处理便是，不消惊扰皇帝圣驾。”

樊彦回道：“这怎么能算小事，我们不敢擅自处置，还是请圣上定夺吧。”

那婢子冲着皇后一努嘴，道：“既然你不敢处置，那请皇后娘娘裁决便是了。”然后扭头就走，紧闭了大门。

姜觅秋听到这话可乐了，看来婉妃跟自己是一伙儿的，想来此时不许旁人见皇帝，是想秘密熬死他，搞不好这大逆不道的行动还是自己指使的，开局就玩这么大吗？刺激至极，刺激至极。

樊彦只好教手下放了皇后，跪地砰砰砰磕了几个响头，“奴才罪该万死，请皇后娘娘饶了奴才。”

一旁的兰贵妃陡然面目狰狞起来，不甘心地尖声呐喊：“皇上，皇上，您快出来瞧瞧你这好皇后，她被臣妾捉奸在床啊皇上，您要出来主持公道啊！九王爷他要谋反，您快出来啊，为了个狐媚子，您连江山都不要了吗？”

奈何那鸿雁宫的大门紧闭，并没有半个人影出来。

樊彦为了戴罪立功，赶紧叫人封住了兰贵妃的嘴。

姜觅秋沉吟一刻，道：“九王爷受惊了，快快回去休养要紧，樊彦将军也是为了圣上着想，本宫便只罚你三个月俸禄，以后可万万不要再犯这样的糊涂了。至于兰贵妃嘛，她疯了，可要好好看管，不要跑出来伤了无辜之人。”

众位领了命走了，姜觅秋由众宫女侍奉回宫。

才一天时间就发生了这许多事，姜觅秋感觉自己脑袋疼得很，肚子也饿的紧，便叫丫鬟传了膳来。

皇后住的屋子并不如自己想象中豪华，只是普通的硬床，只不过床上的被子都绣了凤凰的图样，枕头也是陶瓷的，瞧着就不舒服。屋子中间摆了张桌子，桌子上倒是有许多糕饼果子，姜觅秋捡了块栗子糕吃，这糕的确十分精细绵密，甜度也掌握地恰到好处，栗子糕上还细细撒了些坚果碎，十分好吃。

趁着膳还没来，她把一位洒扫宫女喊了进来，问她叫什么名字。因为宫里婢子太多，皇后娘娘千金贵体，有不认识的宫女也很正常，所以并没有引人怀疑。

那宫女也是初次到皇后娘娘驾前，只唯唯诺诺地说自己叫桃香。

姜觅秋问起自己与宫中那位娘娘交好，桃香不知皇后娘娘用意，只当是在考校自己，所以答的话半点也不敢掺假。

原来姜觅秋是侯府贵女，而那婉妃则是自己的亲表妹，可众人皆知皇后娘娘与这位表妹不共戴天，恨不得剜了她的心，拆了她的骨。大家都道是因为这婉妃被皇帝相中，独得宠爱，使得姐妹反目，而这其中真正缘由，却不为外人所知。

一主一仆续聊多时，姜觅秋已把宫中的情形了解的七七八八。姜觅秋令她自己去糕饼房装一些松子糖、栗子糕拿回去吃，算是赏赐，然后让她退下。

这时蝉衣和豆蔻两位也带着众位御膳房公公传膳来了。

虽说姜觅秋早吩咐了简单吃些，却也林林总总摆了十几道菜，七八道汤。她最喜喝汤，吩咐豆蔻舀了一碗海鲜蟹宝汤，里面有鲍鱼海参蟹宝之类，味道极鲜美。她自来到这里一直肚子空空，现下真是饿的狠了，每样都尝了一些。

饶是她自己吃了许多，却还是剩了不少，总觉得过意不去，便全赏了屋里的丫鬟婆子，令他们端到下人房里吃去。能吃御赐的食物是何等荣幸，众人皆感激不尽。

忙活一天，天色也晚了，姜觅秋沐浴过后睡得香甜。

次日清晨，天才蒙亮，豆蔻蝉衣便伺候她穿衣洗漱，去到大堂，这里是会见各位宫妃的地方。每七日请安一次，众妃可向皇后禀报各宫事物，也可借此联络感情。

先来的是虞美人和宁嫔，这二位关系素来不错，又最是年轻貌美，只可惜青春年华只能毁在这宫中，日日与那老头子相伴，不免可惜，何况那老皇帝又专宠婉妃，可即便他雨露均沾，对这些年轻女子来说恐怕也如隔靴搔痒，解不了几分春闺愁。

接着又来了许多王府旧时就伴圣驾的老人，除云妃常年卧病没来之外，有敬妃、芸嫔、舒嫔等，又有林答应，陈美人等。

婉妃圣眷正浓，自然没有出席。

众妃坐了，姜觅秋吩咐给诸位上了今年新进的西湖龙井，又端来了各式点心。

舒嫔吃了茶点，说：“今年的龙井很是不错，不过比虞美人宫中的终究是差了一些。”

姜觅秋道：“是了，虞美人祖籍杭州，父亲又任浙江布政使，宫中的茶比我的好也是理所应当，改日可一定要去尝一尝。”

虞美人听到舒嫔发难，赶紧上前盈盈拜倒：“怎能劳烦皇后娘娘亲自跑一趟，臣妾回去便将那三盒两盒珍藏全部送来献给娘娘。”

舒嫔用帕子掩面娇笑道：“只两三盒吗？怕不是仍私藏着百来斤，只等着日后偷偷送给诸位嫔妃与侍卫太监罢。”

虞美人脸上现出青色，秀眉一皱：“臣妾……臣妾不敢欺瞒皇后娘娘。”

宁嫔先前一直隐忍不发，此时却腾地从椅子上站起来，愤怒地指着舒嫔道：“舒嫔，虞美人与我敬您年长，可您一再为难栽赃，是何用意？”

舒嫔也不恼，只是笑道：“我不过开玩笑罢了，两位可不要当真，小心伤了身子。”

姜觅秋亲自过去扶她，“虞美人，快请起来，待会儿我亲自去你宫中吃茶，舒嫔也不是有意为难，大家各退一步，和和气气的，皇上瞧了也高兴，指不定哪日见了诸位嫔妃的娇俏美貌，那病便好了呢。”又捏了捏虞美人的脸蛋儿，道：“妹妹的容貌倾国倾城，天资绝色，保准教皇帝魂不守舍的，藏在被窝里不肯放出来。”

虞美人听了这话脸上羞红了一片，也不好意思再与舒嫔为难。

舒嫔也跟着咯咯一笑：“皇帝肯钻虞美人的被窝那当然是好，众人艳羡还来不及，只怕虞美人却不大欢喜。我们大秦地大物博，人才济济，年轻的王爷和侍卫数不胜数，尤其是九王爷，可是天纵英才，人也貌美风流，只可惜我们众妃却是不敢肖想了。”

姜觅秋心道：“这舒嫔好大的胆子，竟然含沙射影地说我与九王爷私通的事，可这事已然无法遮掩，只是众人瞧我是皇后，不敢当众讨论，私下里却早就看我不起了。我若此时声张，就是恼羞成怒，坐实了这档子事。看来只能从长计议，往后再慢慢想法子堵住她们的口。”

虞美人听了这话手心冒汗，姜觅秋轻轻拍了拍她的手以示安慰，又道：“今日也不早了，诸位就散了吧。”

众人离席。

姜觅秋依言随虞美人和宁嫔去了她宫中，二人住在永和宫，离坤宁宫倒是不远。

入门是满眼的粉色，是因为虞美人极爱牡丹，宁嫔虽贵为一宫主位，却与美人交情极好，这才打洛阳弄来了许多名贵品种栽种。

姜觅秋折了一朵牡丹插在虞美人头上，笑说：“虞美人的福气好大，满园春色都在这了，不过仍是不及美人的天香绝色。这支牡丹原是极美的，可钗戴在妹妹头上，却又不怎么美了。”

虞美人不知皇后深意，十分惶恐地施施然跪下，“皇后娘娘才是神女之貌，日月之辉，臣妾不过是您脚下的泥土罢了，明日妾便差人将牡丹全部送去坤宁宫。”

姜觅秋心想：“我要这一堆牡丹做什么，不过是想敲打敲打你罢了，但要是能弄点油水，过一过贪官的瘾，那倒也不错。”她扶起虞美人嗔怪：“美人怎么动不动就要下跪，好像本宫是那地狱里的罗刹，故意要来欺辱你这位闭月羞花的小美人儿似的。”

虞美人战战兢兢地立起来，“皇后娘娘向来仁慈宽厚，怎会和我们这些小小宫妃过不去，只是您不怒自威，如那庄严宝相的女菩萨，让奴婢们看了便不禁腿软脚软，只想下跪了。”

皇后众妃一边往殿内走，一边说道：“你这小嘴儿倒甜，可不知是口头哄我的，还是会有真金白银的珍珠玛瑙献上来，也让我替虞妹妹尽尽心，把那送茶叶的事情遮掩过去，我再做个人情，将妹妹和诸位侍卫王爷亲近的事情也顺带一笔勾销，大家和气生财，岂不美哉妙哉？”

虞美人听到皇后这番说辞，不禁吓得浑身冒起了冷汗，腿脚倒真的有些软了，忙不迭答“是”，赞皇后娘娘圣明。

三人入座，除了新沏的龙井，正值中午，宁嫔又吩咐小厨房做了些地道的浙江美食，不一会儿，就陆续摆满了桌子，有西湖醋鱼，龙井虾仁，东坡肉，冰糖甲鱼之类。

姜觅秋顾自夹了块东坡肉，不愧是皇宫御品，甜咸适中，口感劲道又不油腻。于是拿起公筷拾了一些放到虞美人碗里：“美人如此清瘦，平日里要多吃些肉，养好身子，这样才有福气给皇帝生一个小皇子呀。”

虞美人望着碗里肥瘦相间的东坡肉有些为难，自己身子不好，打小就不能吃一口肥肉，可皇后娘娘亲自布菜，不吃岂不是大大的不敬吗？于是用筷子挑了一丁点瘦肉吃了，饶是如此，却也觉得胃中难挨，拿起一方帕子捂住嘴巴，干呕起来。

宁嫔见状，连忙吩咐奴婢拿了清茶给虞美人漱口，又端了一碗酸梅汤来解腻。

姜觅秋没有想到虞美人吃不得荤，此时也略感抱歉：“本宫唐突了，请莫要见怪。”

宁嫔将虞美人碗里的菜拾到自己碗里，一口吞了，道：“皇后娘娘，虞美人打小身子弱，无福消受您的赏赐了，臣妾只好代为领受。您向来宽宏大量，想来不会计较这些小节。”

“那是自然。不过瞧妹妹这样子，倒像是有喜了，不如传太医来瞧瞧？”

虞美人小脸儿煞白，却依旧不动声色。宁嫔悄悄握住了虞美人的手，道：“宫中谁不知道皇帝日日宿在鸿宴宫，都不知有多少时日没来瞧其他姐妹了，虞美人又何来有喜之说？只不过是妹妹身子弱，胃口不佳，况且她身子极寒，便是皇帝日日都来，也难有孕，实在是遗憾至极。”

姜觅秋干笑一声道：“这是迟早的事，诸位不要心急，待我改日把皇帝给绑了来，也让众姊妹享一享闺房之乐。”

宁虞二人都暗暗好笑，总觉得皇后娘娘和从前不大一样了，竟连这种大逆不道的话也敢宣之于口，实在是胆大至极。

风波虽然过去，虞美人却再也不敢在桌上动筷，生怕自己又扫了皇后娘娘的雅兴，只吃一些凉拌醋莲藕之类。

姜觅秋默默瞧着，倒觉得二人有些古怪，却又猜不出来这其中缘由。

宁虞二人送走了皇后，虞美人便蹙起眉来，面上满是忧愁：“宁姐姐，这可如何是好，我可没有多少珍珠玛瑙可送，只几只金钗值钱些，还有二百两压箱底的银子，来到这宫中，连皇帝的面也没见过几次，内务府净是克扣我们，这日子可没法过了。”

宁嫔也严肃起来，“妹妹别急，不是还有我吗，我虽然拿不出几百斤茶叶，金银细软倒是还有一些，咱们就给皇后装上一箱子珍珠玛瑙送去，往后行事也方便些。”

又摸了摸虞美人的肚子说：“这小孽障得赶快处理掉了，今日差点露出马脚来。”

虞美人眼眸微微含泪，望着牡丹发愣：“我真是没用，连你的孩儿也保不住，是我对不住你。”

二人伤感之际，姜觅秋却开心至极。

她忙碌一天乏得很，便到床上歇了，哪知睡到一半被硌醒，掀开褥子一瞧，竟有一机关，里面是满满当当的璀璨金子和宝石，另有一沓银票。

得了这些银子，姜觅秋也对宁虞二人的事情不大感兴趣了，毕竟这些已经足够自己挥霍。

她微笑着揣了两只金元宝并一只焦糖玉镯，小心翼翼地将机关合上。吩咐豆蔻准备些酒菜，说是庆祝今日大喜。

豆蔻虽然疑惑，却也只好领了命出去。

姜觅秋坐到梳妆台上，哼着小曲儿端详着自己白腻手腕上的镯子，心中感叹：啧啧，真是好东西，上辈子我要想买一这玩意儿得倾家荡产吧。

把玩了一会子，又开始翻箱倒柜地找宝贝，抱着“尊贵的皇后娘娘不可能只有一个藏宝库，一定还有很多”的信念找了许久，可惜除了首饰盒里一些简单的珠宝再也没有其他的了。姜觅秋叹着气把枕头里扣出来的一沓春宫图册摔到床上，瘫倒在一旁。

过了一会儿，又秉承着研究古代非物质文化遗产的端正态度，给自己沏了壶茶，翻开了图册，边看边摇头：“哎呀，古代人的精神娱乐是真的贫乏，饱暖思淫欲，这才整日研究这些闺房里的古怪玩意儿，能想到这种方式，也真他娘的是个人才。”

姜觅秋看得正入迷，忽然背后一只大手从腰间伸过来，自己整个人被紧紧搂住。

一股淡然茶香钻入鼻孔，让人脑海中浮现出深山中的茶园美景，茫茫一片清新的绿色，蓁蓁茶色伴着微风沙沙韵动，沁人心脾，令人忍不住要捉住嗅个明白。

这时一团嫩绿从面前跌落，姜觅秋惊呼：“啊，原来是一只荷包，你哪里得来的这样一件宝贝？若不是妙手佳人，恐怕也做不出来这等物什。”

九王爷搂住柳腰的手紧了几分，愕然笑道：“你这妮子惯会吃醋，爷这般偷袭你你倒是坐怀不乱，也不怕是歹人闯了进来。”

姜觅秋抓住荷包往后一闪，轻轻巧巧地挣脱了那双大手。又不着痕迹地将那春宫图往锦被中一塞，笑道：“本宫又没做什么亏心事，怎么会有歹人过来捉我？你来我这里埋伏多久了，快快如实招来！”

说实在的，姜觅秋才不想管什么狗屁九王爷，她只是担心这位早就把自己方才赏玩金银财宝的样子瞧在眼里，怕哪日趁自己不备给偷了去，这才想探探他的虚实。

九王爷的确是刚刚才来，还以为她是怕羞，有意要戏弄一番，于是笑着说：“阿秋偷偷背着我做什么见不得人的事了，怎么如此心虚？”

姜觅秋心中大骇，用一双明亮的眼睛盯着九王爷，细长的睫毛不住扑闪着，心中突突直跳，结结巴巴地说：“你……你都看到了？”

九王爷暗暗好笑，姜觅秋与自己是老相好了，风月之事不知做了多少，如今竟然因为一幅小小的春宫图害羞起来，实在是有趣至极。于是板起脸来，严肃道：“是啊，你干的龌龊事爷可全看见了，那东西还不快快交出来？”

交出来？姜觅秋才不可能交出来，自己的财产什么时候轮到一个相好来分了，只是他万一拿自己红杏出墙之事要挟自己可该如何是好，难不成就这样被他拿捏了？只有死人才能保守秘密，这个九王爷始终是个祸患，恐怕是留不得了，要找个机会让他开不了口才是。姜觅秋的眼中闪出一瞬狠厉之色，转而又温柔起来，摆出一副娇媚的样子，轻声道：“奴哪有什么东西可以拿出来，人都是你的了，还要什么东西？”

九王爷只当她是害臊，扭扭捏捏地不敢拿出来，又听她自称为奴，唐唐大秦王后此刻不仅对自己百依百顺，还称奴为婢，心中十分受用，很是飘飘然，更起了戏弄之心。他从锦被中拿出那沓春宫图，面上邪笑不止，得意洋洋地将那图举在她面前，画中的小人儿几乎要抵住她鼻尖，说道：“没有什么东西能拿出来？那这又是什么！阿秋啊，没想到你平日里装的那样正经，私下里却是混乱不堪，本王对你很失望。”

“失望你妹！你算哪根葱？”姜觅秋在心中暗骂，面上却一派羞涩难堪的模样，“我的亲亲九王爷，是奴错了，你饶了奴吧！奴往后再也不敢了。”

两人这段叔嫂之间的不伦恋原本就不公平，一个是端庄自持的皇后，一个是高高在上的九王爷，谁也不肯低头，唯恐失了傲气。故而姜觅秋这般小女儿情态，九王爷是万万不曾见过的，今日一见，自然是钢铁之躯也给化成糖水了，心中喜不自胜。早忘了刚刚的恶作剧，忙就扑过去想温存一番。他深情望着姜觅秋：“阿秋如此可人，我怎忍心怪你，不过是觉得你娇羞的样子格外可爱罢了。”

经过这一番波折，姜觅秋对九王爷初见时的好感早已烟消云散，她强忍着心中不适，轻轻将他推开，又搔首弄姿地抛了一记媚眼，抓住那纸在他面前晃了两晃道：“待奴将这宝贝研习明白，咱们再试也不迟，王爷无事不登三宝殿，不知今日过来，有何指教？”

九王爷听到这话，想起来事关重大，风月之事的兴致也消了大半，他从床上起身，又顾自斟了杯茶，拿起一块栗子糕来咬了一口，摆在桌上，又拿起另一块糕咬了一口摆在桌上。然后依次放了两块较大的桂花糕。姜觅秋不解其意，问到：“你这是作甚？好端端的浪费粮食。”

“这两个残缺的栗子糕，便是皇长子彦祐和年仅三岁的太子永瑢，他们两位一个资质平庸，一个年幼无知，只能算是半个竞争者。这两块桂花糕，一个是我，一个是七王爷。瑢儿是咱们的儿子，只要我倾力相助，再有你从宫里暗中周旋，他必然能登基大统，即便年幼，有你我辅政，便可无虞。只是……”

“只是什么？”

“皇长子那个草包不足为惧，只是七王爷心狠手辣，阴毒无比，想扳倒他恐怕没那么简单。”

这时豆蔻忽然推门而入，见到九王爷与皇后共处一室，又见皇后衣衫凌乱，珠钗歪倒，心中一凛，赶忙就想关门退出去，却不料被皇后娘娘喊住：“慌慌张张的像什么样子，我这又没什么见不得人的事，快上酒菜吧。”

豆蔻这才心下一宽，她为人伶俐，马上招手令众人两酒菜预备了，又道：“娘娘，虞美人她们送来了上好的西湖龙井，又送了几件刚做好的时新衣裳和名贵珠钗，里面还有一只明珠簪花金步摇呢，奴婢带您去里间换上吧，也给九王爷瞧瞧，到时候给王爷院里的可人儿也仿照着做几件儿美一美。”

姜觅秋见豆蔻三言两语就将衣衫凌乱的事解决了，深觉她是可用之人，心中十分欢喜。蝉衣虽也忠心憨厚，却不够机警，此刻只会呆站在一旁，跟个木头人儿似的。

豆蔻伺候皇后去里间换了衣衫。

九王爷兀自坐在外面等候，望着那装了西湖龙井的红漆茶盒若有所思。愣了一会儿，又忽然想起来什么似的，往自己身上摸索了一遭儿，却没找到那只精巧芬芳的绿色荷包。又跑去床上床下翻了，竟到处都没有，想来是被皇后收了去。

听到里间有动静，他赶忙坐到桌前，装作若无其事地喝着茶，心中却如翻江倒海般惴惴不安。

随着叮叮当当一阵脆响，一主一仆相携而来，九王爷抬头一瞧，竟直接呆住了，甚至忘了手中还端着茶，整个青瓷茶盏便这样直挺挺地掉到了地上，茶水飞溅，浸湿了袍角。

只见一美人儿缓缓走来，明艳的红色锦裙上，用金线绣了栩栩如生的凤凰，凤凰的羽毛上嵌满了红色碧玺和玛瑙，其间点缀着点点珍珠，好不辉煌夺目。浓密的乌云之中斜插一只明珠簪花金步摇，耳畔坠着的两朵金花胡乱摇摆。

可饶是这般金银富贵，却也掩不住女子的倾城容貌，那凝脂般的雪白肌肤竟比金子更加耀眼，晃的人头晕目眩。美的如此惊心动魄的人，恐怕世间再也找不出第二个。

姜觅秋将九王爷的痴呆样子瞧在眼里，心里不禁冷笑，就让本宫来慢慢告诉你什么叫蛇蝎美人儿，轻视本宫的人，本宫绝对不会放过。

九王爷在迷思中恍惚看见那美人儿遥遥地冲自己招手，露出一截圆润藕臂来，又见美人朱唇轻启：“蝉衣，愣着做什么，快给九王爷擦口水！”

帕子在嘴边轻轻擦拭，他却迷迷糊糊地以为是面前的美人儿来侍奉自己，于是紧紧捉住了那一只手，把蝉衣惊得尖叫。九王爷看到眼前的一张平凡面孔，这才清醒过来。

摇摇晃晃地站起身子来说：“本王方才是被妖精给魇住了？”

“妖精？那我这一只妖精可生的漂不漂亮？”姜觅秋揶揄又娇俏地用帕子捂住半张脸笑了起来，偷眼瞧他的表情。

“漂……漂亮。”九王爷难得羞涩了一回，连姜觅秋的眼睛也不敢看了，只是歪着头瞟向门口小声回答。

此时门口有细细簌簌的脚步声响起，九王爷刚巧瞥见，来者正是着绿衫绿鞋的虞美人，身后紧跟着宁嫔和一众丫鬟婆子。虞美人见了皇后王爷，微微福身请安，姿态甚是婉转袅娜。

她令一旁的丫鬟英儿上前，双手捧过一株绿牡丹，眉眼一弯，笑道：“皇后娘娘，妾刚得了一盆罕见的绿牡丹，这不，也没来得及通知您，巴巴的就送来了，不知道九王爷贵驾在此，实在唐突了，您可别见怪。”

姜觅秋却并不知道，是虞美人千方百计打听到九王爷在这，才特地过来送礼的。只道是因为自己方才称赞牡丹美丽，虞美人为了巴结来的。

九王爷瞧见虞美人腰身略有些肥了，不禁害怕起来，站起身来就想走，朝皇后拱手道：“既然虞美人和宁嫔来了，本王在这里倒显得多余了，臣这就去了。”

虞美人却急了，眉头都锁了起来，急着说道：“王爷既然来了，怎么不多坐一会儿？与我们一众赏赏牡丹也好呀！”

姜觅秋再迟钝，也瞧出了气氛的微妙，两人的关系恐怕并不清白。她故意不令丫鬟接那盆牡丹，反而岔开了话题，“虞美人真是深藏不露，你瞧这件宝衣，上上下下全是精贵的苏绣，凤凰羽毛都由金丝织成，又嵌以宝石珍珠，实在是华贵极了，不知道美人从何处寻来了这样一件宝贝。”

虞美人捧了许久的花盆，额角已累得微微出汗，却不得不苦苦支撑着笑道：“妾是得了宁嫔的馈赠，皇后娘娘神女下凡，才配得这样一件宝衣。”

九王爷瞧虞美人几乎要虚弱地跌倒，两只眼睛紧张地盯着虞美人一张苍白的脸，眉目间也现出了焦急神色，但又不便出手干预，只能魂不守舍地干着急。这时宁嫔忍不住上前说道：“虞美人打小身子弱，先教她放下牡丹歇歇罢。”九王爷欣慰地看向宁嫔，似乎舒了一口气。

姜觅秋一看，更是笃定二人关系不浅，于是故意不理，这时蝉衣正巧沏了茶来，她掀开拿起茶盅呷了一口，龙井茶香升腾起来，正与那虞美人的绿衫相配。忽然想起来什么似的，笑盈盈地从袖中拿出一件精巧的绿色荷包来。

这荷包一亮相，九王爷和虞美人的神色果然变了。九王爷忧心忡忡地小心瞧着虞美人儿脸色，虞美人却是满目惊疑地望向九王爷，一双委委屈屈的美目仿佛在说“我给你的荷包你给别人了？往后你在要我的东西可不能了！”

皇后却一副单纯无辜的样子，仿佛对一切毫不知情，只是拿着精巧荷包喜滋滋在腰间比划，道：“虞美人，你瞧这荷包好不好看？是九王爷新得的宝贝，说要送予本宫呢，只是本宫收了，恐怕于理不合，皇上喝了醋可就麻烦啦。”

虞美人几乎是咬牙切齿，微微冒汗的额头甚至现出了几根浅浅的青筋，她用手紧紧捏住了花盆，按下心中的恼怒，低眉顺眼地说道：“这荷包虽然精巧，却是雅致有余，华贵不足，恐怕衬不上娘娘的千金贵体，还是还给九王爷罢。”

姜觅秋将荷包放到九王爷面前晃了晃，道：“哦，是吗，那么九王爷以为如何？”

九王爷也冒了一脑门儿的汗，说道：“是，这等俗物如何配得了娘娘。”

“那好吧，既然九王爷也这么说，便赏了虞美人罢，我瞧这绿色清新雅致，与虞美人正好相配。豆蔻，还不快把绿牡丹接过来，怎么如此没有眼色，要是累坏了虞美人儿咱们可没人担待得起。”

豆蔻忙告罪去接了牡丹，姜觅秋笑道：“这春风分明凉仄仄的，怎么九王爷和虞美人儿出了满头的汗，蝉衣，还不快服侍主子们擦汗。”

蝉衣拿了一件梅花小绣帕上前，虞美人却被唬得往后闪了一步，福身惶恐道：“妾身子不适，可否恩准我回宫歇息，妾改日再来给皇后娘娘请安罢。”

姜觅秋似笑非笑：“既然美人儿身子不适，就赶紧回去歇息，免得身子出了什么岔子，后宫上下还要埋怨本宫苛待，九王爷，劳您的大驾做一回护花使者，送虞美人儿回宫罢。”

九王爷慌慌张张地不敢答，虞美人儿却是犹豫中带着一点儿希冀。

倒是宁嫔站出来说：“那便多谢皇后娘娘关照了。”

几人跪安。

几人走后，姜觅秋便令桃香在身后悄悄跟着，看虞美人和九王爷究竟有什么勾当。

这时太监小福子慌慌张张跑来禀报，说兰贵妃自尽了。

姜觅秋心下一惊，问道：“人已经死了吗？”

小福子道：“兰贵妃才踢了凳子不久，就被贴身丫鬟救下了，此时奄奄一息，皇上正往咸福宫去呢，说是婉妃百般劝阻都没成功。奴才一听说，就赶紧飞来禀报娘娘了，咱们也快去瞧瞧罢，要是晚了一步那可糟了。这兰贵妃不定说出什么大逆不道的话来呢。”

姜觅秋紧紧捏住帕子，心想：“是了，她这是故作苦肉计，引皇帝去瞧她，好揭发我与九王爷的事，置我于死地。真是色字头上一把刀啊！这件事是我糊涂。”

来不及细想，姜觅秋草草换了件素衣，连轿子也顾不上坐，就领着众丫鬟飞也似地跑去了。

咸福宫地处偏僻，弯弯绕绕地要许久才能到，她慌慌张张地往那边急奔，身后的宫女太监们也跟着跑了一队，十分滑稽。彼时大将军宁炎正奉诏来宫中探望妹妹宁嫔，路上瞧见一美貌女子领头在宫中狂奔，不禁觉得有趣，因问身旁的太监副总管盛公公，“此女子是何人，风风火火的这般没规矩，皇帝也容得下？”

盛公公忙作了噤声的手势，道:“将军慎言，这可是尊贵的皇后娘娘，您万万不要得罪了她。”

宁炎一听说这是皇后，更是觉得耐人寻味，“皇后娘娘母仪天下，自是世间万千女子的表率，应当是尊贵优雅，端庄自持，如何会如此冒失……就是舍妹那莽撞性子，也不至于连表面功夫也不做。”

盛公公笑道：“将军年幼，还未娶亲，自是不知道世间女子有千种模样，有温文尔雅，便有娇俏可爱，后宫佳丽三千，这才百花齐放那，都木愣愣地一个模样，又有什么有趣的了？”

宁炎微笑：“公公说的是，本王受教了。”

“只是这皇后娘娘恐怕做不长久了，这一遭多半是有去无回啊！”

宁炎不解，“公公何出此言？”

“奴才本不该乱说，但既然宁将军问了，且马上便要东窗事发，我说了也不碍事，那皇后娘娘前几日被兰贵妃捉了奸，兰贵妃赶到时，正与九王爷在龙床上厮混，只是不知道为何，皇上竟不着恼，兰贵妃反被皇后娘娘给禁了足，兰贵妃不服，便自尽了，依咱家瞧，兰贵妃并不是真心想死，是盼着皇上能替她昭雪那！”

“这倒是奇事了。”

宁炎二人说笑着去了永和宫，姜觅秋一众跑得朱钗散乱，也总算赶到咸福宫。

咸福宫外已是列了一队太监宫女，樊彦也亲自领了一小队侍卫将门口守住。姜觅秋一看，知道皇帝先自己一步，一时之间有些踌躇，不知道该不该进去，进去了又当如何狡辩才能脱罪。

这时大太监魏公公从咸福宫中匆匆地奔出来，瞧见皇后，便赶紧请安道：“皇后娘娘，您快跟我进去罢，皇上正四处找你呢！”

姜觅秋心中一凛，“找我做什么？皇帝心情还好吗？”

“哎呀，兰贵妃自缢啦，皇上心情怎么还会好？您快别磨蹭了，跟我进去就知道了。”

姜觅秋跟在魏公公后面慢腾腾地挪动脚步，急的魏公公热锅的蚂蚁一样。好容易进了屋子，就瞧见太医们跪了一地。兰贵妃奄奄一息地躺在榻上，脖子上苍白的肌肤上明晃晃地印着一道血痕。她缓慢又虚弱地抬起一只羸弱的手臂，眼里半含泪水，试图抚摸皇帝苍老的脸，“皇……皇上，多谢你还记挂着妾身，我还以为这辈子再也瞧不见您了。”

皇帝捉住那只马上要跌落的小手，深深印了一吻，又紧紧贴住自己的脸庞说：“兰儿，是朕的错，朕这些日子忽视你了，你现下可还难受？”

姜觅秋见此情此景，不合时宜地插嘴道：“咳咳，那个，要不我先走？”

皇上听言，红着眼眶转过头来，对着姜觅秋怒目而视，痛心疾首地说：“呵，你可真是朕的好皇后，你可知道你犯了什么滔天大罪吗？”

天子一怒，姜觅秋感觉到屋内的气氛已降至冰点，或许今日就是自己的死期，于是双腿一软，跪了下去，唯唯诺诺道：“妾身有罪，求皇上宽恕。”

“宽恕？你可丢尽了朕的脸，朕如何能宽恕你，你差点害死了兰贵妃，亏朕以前还觉得你温婉可人，竟没想到是这样一个祸乱宫闱的毒妇！”

姜觅秋脑中如被惊雷炸了一般，世界瞬间天旋地转，在死亡面前，她几乎已经无法思考。世界上没有一个人能接受自己的女人红杏出墙，更何况他是天子，封建余孽的头子，过了好半晌，她才呆愣愣地问：“只是差点害死了兰贵妃？”

“这还不够吗？难道你还想将朕的后妃全部置于死地？真是反了你了！”皇帝腾的站了起来，快步走到姜觅秋面前，将她踹到在地。姜觅秋趴在地上，胸口剧烈疼痛，几乎喘不过气来。

皇上还要再一步下手，却见婉妃忽然飞身扑了过来。她楚楚可怜道：“皇上，看在臣妾的面子上，就饶了我姐姐罢，我们姐妹二人打小就感情深厚，秋姐姐不分青红皂白将兰贵妃禁足是她的罪过，可实在罪不至死啊！”

皇上龙袍一甩，怒道：“婉妃，连你也要和朕作对吗？”

恍惚之间，姜觅秋似乎看到兰贵妃苍白的嘴角牵起一丝得意的笑，定睛一瞧，她却仍是病入膏肓的愁苦模样。

在场的人全都捏了把汗，这时兰贵妃用虚弱地几乎微不可闻的声音说道：“皇上，是臣妾的错，臣妾没有死利索，这才拖累了皇后娘娘，您……您还是饶了皇后罢。”

“爱妃，你不要怕，朕会为你做主的。”

“其实有一件事情，臣妾一直想禀报皇上，可是事关重大，请皇上听了之后千万不要伤了龙体。”兰贵妃一副欲言又止的娇滴滴模样，令皇帝万分怜惜。

皇帝又坐到兰贵妃身旁，将她轻轻扶起，语气中怀着十二分的柔情说：“你有什么冤情，统统告诉朕罢，朕不会迁怒你的。”

姜觅秋瞬间如坠入冰窖一般，浑身的汗毛竖起，一颗心已砰砰跳到了嗓子眼儿，“她终于要说了，我完了。”然后不争气地两眼一昏，晕了过去。

“你听说了吗？兰贵妃和皇后都被禁足了。”

“什么兰贵妃啊，现在已经是兰常在了，她们一家子都下了大狱，说不定要满门抄斩呢。”

“那可不，说是黄河水灾，死的人不计其数，还爆发了瘟疫，皇上派兰常在的哥哥去赈灾，哪想到一百万两白花花的银子都被中饱私囊了，告到了林太傅那里，肯定不会有好果子吃。”

姜觅秋刚刚醒来，刚想问问豆蔻出了什么事，哪知道才走到门口就听见洒扫宫女们在说闲话。她喊豆蔻来说了始末，原来自己晕倒之际，婉妃的爹爹林太傅递上来了一份十万火急的折子，禀报了黄河水灾的事，皇上震怒，直接将兰贵妃降为常在，又令林太傅带人抄家，自己这才堪堪躲过一劫。兰常在一惊，皇后红杏出墙的事也没顾得上说。

只是兰常在这次没说，可保不准还有下一次，是一颗随时会爆炸的定时炸弹。姜觅秋绞着帕子暗自心惊，可也不知道想个什么法子堵住她的嘴才好。

“桃香回来了吗？”

“娘娘都昏迷了一整日了，奴婢却连她一个影子也没见着，晨起就使唤小福子去寻，到现在还没回来呢。”

“都去了三个时辰了，还没有回来，莫不是出事了罢。难道是瞧见了什么不该瞧的，九王爷怕我知道，想杀人灭口？”姜觅秋暗暗思忖，只觉得四面楚歌，十分危险。“婉妃在皇上震怒之时帮了我，不知是何用意，兰贵妃也是婉妃的爹爹派人来揭露的，这件事竟会如此巧合吗？恐怕没那么简单罢。”

豆蔻见皇后愣愣地不动，焦急起来：“不如奴婢亲自去寻一寻罢。”

姜觅秋不语，坐到葡萄架下捏住茶杯兀自发起了呆，待到暮色沉沉，皎皎月光逐渐升起，才转身进了屋子用膳。

“娘娘，您不着急吗？竟然还吃得下饭，瞧瞧这清汤寡水的，咱们才被禁足，御膳房那群狗仗人势的东西就不好好伺候了，也不顾您病着，竟用一些凉拌菜心来糊弄人，连一滴油也不舍得放了。”

姜觅秋笑道：“时机未到，急也没用，放心罢，不出三天，就会有贵人来搭救咱们啦。”

豆蔻心中迟疑，却也不敢反驳。其实姜觅秋的话只说对了一半，的确不出三天会有贵人相助，可来的，却并不是她意料之中的婉妃。

小福子和桃香都出去了，屋里就只剩下豆蔻蝉衣两位得力丫鬟，她被禁足，晚夕又没吃什么饭，及至半夜，肚子便饿的咕咕叫，可也不好意思喊她们二位去寻夜宵，只好独自跑到糕饼房捡些果子吃。

才到门口，便听见房中窸窸窣窣地有些声响，姜觅秋没有声张，只是偷偷潜进去。只见一个太监服饰的人，正蹲在角落里偷糕吃。小偷小摸不是什么好习惯，姜觅秋便想惩戒他一番，于是威严呵斥：“哪里来的贼骨头，都偷盗到皇后娘娘的寝宫里了，我瞧你是嫌命太长了！”

那小太监吓得糕也掉到了地上，战战兢兢地抬眼解释：“奴才实在是饿的急了，不知您是哪位大丫鬟，求您发发善心高高手，万不可禀告了皇后娘娘，不然奴才就是有十个脑袋也不够砍那！”

这小太监竟全然不认识皇后，只以为，面前是个地位极高的丫鬟，不禁觉得有趣，于是问道：“你是哪个宫里的？怎么会饿的没有饭吃？”

“奴才是才进宫的，被分给了冷宫里的景太妃，只是太妃自己尚且十分落魄，几乎吃不到好饭好菜，全是馊臭难闻，奴才于心不忍，这才出来想偷盗些食物拿给太妃吃。不曾想竟瞎猫逛园子，撞到了皇后娘娘寝宫来。求姑娘恕罪，帮帮奴才罢！”

说完这一番情真意切的话，小太监深深地磕了几个头，抬头间隙，姜觅秋瞧见他眼含泪珠，一张脸脏兮兮地，身上的太监服也紧巴巴，甚至露着半截手腕子，看起来是个子长了，却没合身的衣服穿。她心下觉得可怜，便柔声问：“坤宁宫被围得水泄不通，你如何进来的，莫不成是插了翅膀？”

小太监见面前的丫鬟颜色缓和，心下也松了一口气。他抹了一把鼻涕，有点儿不好意思地说：“说起来实在难为情，奴才是钻了狗洞进来的。”

“狗洞？”姜觅秋眼睛一亮，兴奋地问，“在哪里，快带我去瞧瞧。”

二人鬼鬼祟祟地从糕饼房出来，绕过葡萄架，在一从十分茂密的翠竹之中，果真隐着一个小小的洞。因问道：“这洞通向哪里？”

“回姑娘，这洞外面是醉棠苑，有一大片垂丝海棠，粉娇可爱，长势喜人，故而没人发现此洞，奴才这也是误打误撞了，合该我与姑娘有此缘分。”

姜觅秋宛然一笑：“你这小油嘴儿倒是会讨人开心，既然你我有缘，那我便允你个差事，只要办得好，我自有赏赐，你们主仆啊，再也不用过这种穷困潦倒的日子了。”

小太监千恩万谢的跪了，嘴里不住“奴才赴汤蹈火，万死不辞”地胡言乱语，把姜觅秋笑得眼也没了。

如今皇后被禁足，想要派个丫鬟太监出去打探消息也是千难万难，少不得有一串眼线盯着，有了小贵子这个福星可就方便多了，姜觅秋此番赠了他一锭二十两的银子并几包糕点，银子虽然不多，用于宫中上下打点，弄些吃食穿用也尽够了。又命他暗中调查桃香与小福子的下落，无论成与不成，总算是有个依托。

送走了小贵子，姜觅秋心满意足地返回糕饼房，给自己包了一包栗子糕，正打算回去，却发现茶盏之下压了一张纸条，纸条中写着一行小字：“三日后亥时，盼醉棠苑一续。——十七”

姜觅秋暗自纳罕，颇有些踌躇不定，“这纸条是何时递进来的，落款是十七，也不知是敌是友，难道是设了计谋要陷害我？糟了，不会方才的小贵子也是圈套罢！”想到这里，夜里更是辗转反侧。

翌日，姜觅秋顶着黑眼圈出来用早膳，榻上放了一张檀木小几，桌上摆了粳米粥并四样小菜，另有了一碟油酥饼，比起昨日的寡菜素餐好了许多。

蝉衣给姜觅秋递了净手盆，一双葱白的手敷衍地在水中搅了搅，豆蔻又拿帕子擦净了水渍，说道：“娘娘，不知是何缘故，今日御膳房和善了许多，虽说早膳仍远远不及之前丰盛精致，可也没有苛待咱们了。”

“只多了一碟油酥饼罢了，这样就满足啦？”姜觅秋笑着用指头戳了戳豆蔻的脑门儿，满脸宠溺。

蝉衣道：“不仅如此，昨日的酸黄瓜也换成了凉拌蛤蜊呢！”

姜觅秋接过蝉衣递过来的梗米粥，笑说：“瞧你们两个没出息的，这么容易就被打发啦，本宫可是皇后，这些东西哪里够得上排场，说出去平白叫人家笑话。”

主仆正调笑着，门外有人飞来禀报：“娘娘，婉妃来了！”

众人一见来人是小福子，更是欢喜了几分，出去了整整一天一夜，料想差事并不顺利，只是暂时顾不上问他出门遇见了什么挫折。

姜觅秋抬手道：“那便快请婉妃进来罢。”

不等小福子去请，门外娇滴滴的女子已是招招摇摇地往这边挪步了，她着粉白衣衫，头上只素素地钗戴了一朵园里才摘的牡丹，让人瞧起来有种说不出的温婉可人，也不怪皇上赐号婉妃了。

她柔柔地福身请安，连声音也是软绵绵的，叫人听了十分受用，“皇后娘娘万福金安，妹妹来迟了。”

姜觅秋瞧她孤身而来，身后竟连一个使唤丫鬟也没带，虽心下狐疑，却仍旧和颜悦色道：“婉妹妹见外了，若不是你帮忙遮掩，本宫现在早就下了大狱了，那还能像现在一样高枕无忧。”

婉妃瞧了瞧屋内的丫鬟太监，有些为难地皱了皱眉头，“娘娘，现在恐怕不便说话。”

豆蔻识趣地领着众人退下，偌大的屋内便只剩下两人了。婉妃先打破了沉寂，“姐姐，我们素来交好，接下来的话有些冒犯，还请姐姐见谅。”

皇后道：“但说无妨。”

“妹妹向来对您十分尊重敬爱，可是姐姐却公然和九王爷苟且，还惹得兰贵妃差点自尽，当然，这些都是小节，每个人都有追求爱的权利，妹妹都理解，也可以帮您遮掩过去，可是当朝太子，却不得不保持血脉的正统。”婉妃弯月般的眼睛里蕴含着泪水，转来转去却始终没有落下，神情中满是担忧。她见姜觅秋始终不说话，又语重心长地柔声道：“秋姐姐，我不是想以此来威胁你，只是……只是如果您继续维持这皇后之尊，早晚有一日会从云端跌落，坠入万劫不复之地，现在皇上对妹妹十分宠爱，几乎唯命是从，何不趁此机会，让妹妹成为姐姐的臂膀，也为姐姐遮风挡雨一次呢！”

姜觅秋翘着脚冷笑：“你到底想说什么，开门见山罢，不必弯弯绕绕的。”

婉妃用帕子抹了抹眼泪，楚楚可怜道：“姐姐，你不要对妹妹如此冷漠，我真的是为你着想，不然妹妹也不会只身一人来见姐姐了。马上便是元宵灯会，姐姐只要主动放弃后位，让姜侯爷上书谢罪，妹妹便可以拼死向皇上进言，求皇上饶了姐姐一条性命，兰贵妃那边也请姐姐放心，她不会再有机会说出这件丑事了。我若成为太子的母妃，一定会全力保她上位的。”

“好妹妹，你既然想当皇后，为何不现在就请兰贵妃出面说出我的把柄。皇上听了自然震怒，废了我这个皇后，到时候婉妹妹你不是就能顺理成章执掌凤印了吗，又何必如此大费周章，劝我主动放弃后位？”

婉妃白皙的脸微微发红，她紧咬着唇道:“姐姐怎么还是不明白，妹妹不是要与你争夺后位，我是念着旧情要救你呀，主动退位定然会留着体面，世人谁也不知道当今太子是兰贵妃的骨肉，也不会查到你与九王爷私生子的下落了。”

姜觅秋疑惑地望向婉妃，沉默了一会儿，认真而严肃地问：“你还知道些什么？”

婉妃捏紧了绣帕，温柔秀丽的脸上呈现出一股狠厉，“姐姐瞒住了所有人，却瞒不住我，那一日兰贵妃与姐姐同时产子，众人皆知兰贵妃生下了死胎，而尊贵的皇后娘娘诞下了龙嗣。可是谁也不知道，那一日你派嬷嬷将兰贵妃的孩子偷来，又残忍地告诉她，她的孩子死了，兰贵妃单纯，还以为孩子是被你害死的，她却不知道自己的亲骨肉，现在已成了当朝太子。而你！为了掩盖自己与九王爷私通的事情，将孩子送出宫去了。我说的，对也不对？”

这一番话的确把姜觅秋唬了一跳，因为这个秘密连她自己也不知道，而这足以使她株连九族，姜觅秋握紧了拳头，强作镇定，冷冷道：“你既然全都知道了，何不直接去告诉皇上，在我这里费什么口舌？”

婉妃温柔的脸上忽然现出一股狞笑，她气急败坏道：“姐姐不要敬酒不吃吃罚酒，我给你这个活命的机会，你好好把握便是了，何必顾虑那么多？”

这原本注定是一场死局，但婉妃却迟迟不下杀手，这背后究竟隐藏了什么样的阴谋？姜觅秋一时参详不出，但她知道，只要自己表现地无所畏惧，暂时就是安全的，于是她故作嚣张地说道：“呵，本宫倒是真想看看，婉妃妹妹能使出什么手段来折磨人。”

婉妃被气得咬牙切齿，长长的指甲陷进肉里，印出一道血痕来，“既然如此，娘娘就等着瞧罢，我会让你明白自己今天做了一个多么荒谬的决定。”

她拂袖而去，桌上的茶盏被宽大的袖袍扫在地上，青花瓷碎片散落一地。

姜觅秋烦躁地起身，眼见着朱红大门缓缓关闭，似是封住了一栋富丽堂皇的牢笼，她自嘲，“想逃出去，哪有那么容易。”

豆蔻领着小丫鬟把碎片清理了，小福子也跟着侍立一旁。

“娘娘，奴才查出来了，虞美人竟也怀了身。”

姜觅秋惊讶道：“什么？可是我瞧着敬事房的记录，皇上已有足足半年没有去过别的宫妃那里过夜了，日日宿在婉妃处，虞美人怎么会有喜呢？”

“那日晨起豆蔻姑娘使奴才去寻访桃香，奴才便悄悄打点了永和宫的一位倒净桶的小太监。那小太监常年遭人欺辱，我见他一个人独自倚在牡丹园哭，便去问他缘由，原来他的上司把给虞美人牡丹施肥的差事交予了他，那可是又苦又累却没几个银子的苦差，连老娘生了病都没有钱治。奴才给了他二两银子，教他给老母亲抓药，又问他有没有看见虞美人和九王爷相会。说来也巧，那日他正在给牡丹松土，就见虞美人拉着九王爷鬼鬼祟祟地进了牡丹园，然后你猜怎么着？”

“快说呀，别卖关子啦！”豆蔻急性子，催着小福子快讲。

小福子一脸八卦地道：“虞美人捉住了九王爷的手，就往自己肚子上放，那眼睛里呀，能汪出一潭春水来，温温婉婉地笑，‘九郎，你瞧咱们儿子愈发大了，可怎生想个法子把他安安全全地生下来，送出宫去。’可那九王爷却一点儿也不开心，脸色立刻阴沉了，把自己的手抽出来，还差点儿把虞美人儿给推了一跤，他递给了虞美人儿一个白色的小瓷瓶，嘱咐她一月一粒吃下去。然后……”小福子有些伤感地擦了擦有些湿润的眼眶，顿了顿说：“然后桃香就被九王爷发现了，他扭着桃香交给虞美人儿处置，奴才再多处打探，却也没寻到下落，也不知道桃香是死是活。”

“怪不得！”姜觅秋捏着茶盏的指尖泛白，心中的愤怒几乎要喷涌而出。

小福子不知始末，待要相问，却被豆蔻拦了下来。

“让主子自个儿静静罢！”豆蔻说着，领小福子等人退下了。

之前的种种怪异都因为虞美人怀孕的事情有了答案。亏她还以为九王爷是个好人，竟没想到是这样的腌臜，初来时连自己都受了他的骗，也不知原主被他骗了多久。那一日抱起兰贵妃可以说成是为了救人的权宜之计。可前几日他还巴巴地跑来与我商量如何夺权，结果当天就跟着虞美人走了。虞美人吃不得肥肉，九王爷对那绿色荷包紧张兮兮，哼，原来这二人早就珠胎暗结，这会儿都快生了！可怜原主还煞费苦心地替九王爷生了子嗣，可婉妃说当今太子是兰贵妃的骨肉，那么皇后的亲骨肉又去了哪里呢？总该不会在九王爷手里罢！

想到这里，姜觅秋愈加不安起来，虽说孩子严格说来不是自己的，但既然占了原主的身子，就该替她把孩子夺回来。可是，该如何做呢？

日子过的飞快，坤宁宫像被遗忘了一般，再也没有一位宫妃拜访，九王爷和婉妃也失踪了似的，杳无音讯。宫中侍卫却看守的愈加严格，连只苍蝇也飞不出去，若不是樊彦时不时地递进来烧鸡烧鹅，姜觅秋恐怕要被馋死在里头。

很快到了三日之期，姜觅秋独自坐在葡萄架下，吃着烧鸡，喝着苦酒。眼见着日落西山，高悬的皎皎明月被乌云遮盖，淅沥沥地下起了小雨。她撑着油纸伞望着那被葱葱竹叶遮盖的狗洞踌躇了半晌，终究还是不愿从这里爬出去赴醉棠苑之约。

待要回去，洞中却传来了布谷布谷的叫声，随后一只食盒被塞了进来，而后探出了一张脏兮兮的脸，正是小贵子。

姜觅秋扶着小贵子进来，他滚地浑身是泥，食盒却好端端地一尘不染，也不知是费了多大心思。

二人依照惯例去糕饼房议事，姜觅秋替他捡了一碟子松子糖，令他洗了手吃。小贵子洗过手后，急吼吼地打开了食盒，将里面的精致小菜一一摆了出来，赫然就有自己时常念叨的酱肘子、卤猪脚、山药糖葫芦之类，另附了一瓶小酒。

“姑娘，快瞧我给您带什么好吃的来了，还有我娘特地酿的梅子酒呢！”

姜觅秋拿起酒瓶，就近找了一只茶杯倒了进去，浅抿一口，竟然梅香四溢，甜甜的，甚是好喝，她猛地干了一茶碗，又想斟满，却被拦了下来。

“这酒虽香甜，却不能多喝，后劲儿很大，到时候被主子责罚可就不好了。”小贵子紧紧按住她的腕子，一双明目里闪烁着似有似无的淡淡情义。

听了这话，姜觅秋默默放下酒瓶，白皙的脸已有些泛红，她认真的端详着小贵子的神情，心中不禁觉得好笑又悲哀，怎么连小太监都对自己流露出这种目光来了？看来美貌也并非一定是件好事。

又转念一想，食色性也，也没什么好奇怪的，而后问道：“小贵子，我托你查的事情有眉目了吗？”

小贵子十分为难：“这件事倒真有些棘手了，我虽然查出了桃香的下落，但此事恐怕要牵扯到九王爷统领的前锋营。奴才也只是能使相熟的朋友进去查看，却并没有本事把人救出来。只是……”

“只是什么？”

“如果再不赶紧想办法救桃香姑娘，她恐怕就要死了。”

“什么？”姜觅秋瞪大了眼睛，面上满是担忧，“他们竟对桃香用刑了吗？”

“何止用刑，用刑倒比这好受些，虞美人使出了人伢子对付小姑娘的招数，将桃香关在一个小小的密闭空间中，让她见不到光，听不到声音，没办法活动，口中也塞了布，已有多日没吃饭了。”

一滴泪珠冷不丁地从眼眶里掉落，姜觅秋恨恨地绞紧帕子，一字一句道:“明日便是元宵灯会了，众位王公大臣会齐聚宫中赏灯罢。”

小贵子答:“姑娘说的不错。”

“小贵子，你能否帮我再办一件事？”姜觅秋转身拿起纸墨，歪歪扭扭地写了一行小字——好妹妹，你的条件我答应了。然后将纸条卷成一卷，交到小贵子手里:“小贵子，你想办法将这纸条交给婉妃，事成之后另有重谢。”

小贵子拿了纸条并一锭十两银子走了，姜觅秋瘫在椅子上，呆呆地望着窗外的凉凉春雨，心中只是说不出的落寞伤怀。

与坤宁宫的死气沉沉不同，鸿雁宫一片喜气祥和。

寒梅初绽，暗香涌动的园子尽头，婉妃正坐在小亭中一张木凳上，整座亭子被元宵花灯照的通明，她就着灯火展开一张纸条，眉目间露出喜色，再顾不得身旁的绫罗首饰，扭着身子便招招摇摇往园子里去了。

梅花林中伫立一位老者，虽已白发满头，却自有一股威严。

婉妃甜甜的声音响起，“皇上，明日便是花灯晚会了，你瞧我这身衣裳美不美？”着一袭红绸软烟罗的女子花枝招展地转了一圈，似是一只明艳的蝴蝶在飞舞，而后扑到皇上的怀中，娇怯一笑。

皇帝宠溺地点了一下怀中美人儿的鼻尖，睿智的眼神中带着一丝昏庸：“婉儿美极了，朕后宫佳丽之中你可称冠。”

“皇上好会糊弄人，皇后贤良淑德，美艳无双，如何轮得到臣妾称冠了？说起皇后，昨日小太子还瘪着最委委屈屈地求臣妾，说想见见母亲，您一直拘着她也不成话，明日正好元宵灯会，不如就趁此机会让她们母子聚一聚罢。”

“朕知道你们姊妹关系亲近，这才拘了几日，你呀，就想尽法子要救姐姐，也不怕朕迁怒你？真是傻瓜。”皇上苍老的面孔露出了欣慰的表情，心下是满满的怜惜。

他自觉宫中竟还有这样一位义气女子，实在是十分难得，于是大手一挥，又命人送来一堆首饰绸缎。

“说起来，太子上学堂也有些日子了，朕该找个时间考考他的学问。”

婉妃却用帕子捂住了嘴调笑道：“皇上可真是严格，他一个四五岁的奶娃娃，又能识几个字啦？”

皇上摇头叹息：“你虽机敏，却终归是个妇人，不晓得君子之道，婉儿啊，你眼界也忒狭隘了。”

婉妃嘴巴一撇，闷闷说道：“臣妾不过是一介小小女子，自然比不得皇上的雄才大略。”

“这就生气了？别气啦，朕给你簪花戴。”皇帝随手在一旁的树上折了一只挂着霜的红梅，钗戴在婉妃头上，婉妃这才破涕为笑。

二人拥着彼此往寝宫走去。

与此同时，永和宫一处阴暗秘密地牢中，一位小太监服饰的人正鬼鬼祟祟地溜进去，他先是笑嘻嘻地递给看守侍卫一锭金子，待那侍卫收进怀中，又把袖子往他面前一挥，那侍卫便晕倒在地上。

他如法炮制迷倒了看守们，在倒地的胖太监腰上取了钥匙，扭开那个暗无天日的小木箱。

此时桃香已被折磨得奄奄一息，口中塞满了布，鼻涕眼泪糊住了脸，几乎无法呼吸。

她迷迷糊糊地睁开了眼，见到站在面前的小太监，不仅没有惊喜，反而一脸惊恐地摇着头。

小太监见状，忙取出了她口中的秽物，桃香大口大口的呼吸着空气，缓了一会儿，便坚定地说：“你们死心罢，这件事根本就没有人指使我。”

“桃香姑娘好胆气，你就不怕死吗？”小贵子笑着问。

“世上谁都难逃一死，死又有什么好怕的了？”桃香深吸一口气，咬着牙说道。

“好！姑娘快跟我走吧，是皇后娘娘吩咐我来救你的，让我先带你到安全的地方暂避。”

将桃香救出来后，他又一手拎起旁边一位身材较为娇小的太监，依样画葫芦塞进木箱里锁住。这样一来，永和宫的人一时半会儿也发觉不了异样了。

逃离了是非之地后，小贵子二人进了仁寿宫，这里正是先帝太妃的寝殿。

仁寿宫看起来的确是青灯古佛，十分寂寥，可院中一张檀木桌上摆满了山珍海味，又哪里有半点穷酸气了？可见小贵子对皇后说的话也并非全真。况且一个普通太监又怎么能拿出来一锭金子，又神通广大的救了桃香，他真的只是个普通太监吗？

“你回来啦，事情可办的顺利吗？”坐在桌旁的素雅女子缓缓问道，对二人的到来似乎并不惊讶。

小贵子把桃香拉过来，笑说：“您瞧，人不是好端端带来了吗？”

“嗯，做的很好。”太妃波澜不惊，语气也是淡淡的。

按理来说，太妃年纪四十有余，但瞧起来却只有三十来岁，面皮白嫩，几乎没有皱纹，仍旧可以称得上正当风华，美貌绝不逊色于现在的宫中佳丽，甚至比众人更胜一筹。

先皇长寿，故而新帝登基时已值壮年，所以她虽然是太妃，却比当今皇帝还小一些，只是常年伴着青灯古佛，心境也跟着愈加清明澄澈，不爱理会世俗之事，众人也就渐渐遗忘了她的美貌。

“上次听你说她很喜欢梅子酒，这是我取出来的一些陈酿，你快送去罢。”她指一指地上的一个木箱，其中装了十几瓶小酒，又道：“太医那边我已经打点好了，徐太医是我的旧相识，你尽可放心。”

小贵子抱起木箱，微微笑道：“那我就回去准备明日的元宵灯会了，您多保重身体，桃香暂时托付给您了。”

“去罢。”太妃挥了挥衣袖，小贵子便向门外走去，当他走到门口时，太妃又不放心的询问：“你有把握吗？我是说，会不会暴露身份。”

小贵子停住了脚步，回过头来，坚定的目光炯炯有神：“若不是胸有成竹，我不会轻举妄动。”顿了一会，漂亮的眉头轻轻皱了起来，补充道：“就算没有把握，我也不愿看她受苦。”

太妃深深叹了口气：“已情深至此吗？”

小贵子落寞的眸子里闪着泪光，郑重又坚定地重复：“已情深至此。”

这一日天气阴沉沉的，没有一丝月光，看似沉寂的黑夜中，却暗暗酝酿着不为人知的阴谋，深宫官场，众人皆如蝼蚁一般，拼命地捍卫着自己的生命和利益。

可日日忙碌操劳积攒的权利和富贵，稍有不慎，便会被一把野火烧的干干净净。所以这里的人行事步步谨小慎微，生怕踏错了一步。

小贵子深处其中，他知道自己不能错。