命都不肯在山匪面前求饶。
杨牧没有辜负他们的期望，在他爹死后不久，他就中了童生。
村里的闲散汉子害怕他日后当了官反过来会有狠辣的报复，故而即便杨家只剩下孤儿寡母三人，也没有人敢去杨家的门前生事。
可虽然杨家汉子当时供职的镖局镖头给了不少的抚恤金，但读书终归是一件费钱的事情。
院试三年两次，杨牧考上童生的第二年就必须参加，他能够用到的时间太少了。
即便杨牧已经节衣缩食到了一种近乎苦行的程度，但他终究不事生产，幺妹的年纪也小，担子很多都压到了王寡妇的身上。
小凉村离省城实在是远，四月的院试，三月初杨牧便要启程。
临行前的那个晚上，杨牧看着面前的母亲将家里能够找出来的所有钱都缝到了内兜里，又出门挨家挨户讨着干粮。
他想要制止母亲，但王寡妇却将他推了回家。
“儿啊，这些不算是什么，你爹留下的东西你都带上，这次不行就下次，只要你想，爹娘没读过书，你见识比我们大，你会选对的。”
杨牧被王寡妇强行推回了屋里，他听到自己的母亲过了许久之后才回来，脚步很沉重。
太阳才刚刚出来的时候，杨牧就站到了村口。
他在父亲的坟前停了很久，最后拿了一捧土放到了包里，在晨光里上了路。
3.考场上杨牧战战兢兢，但笔却很稳。
出了考场后，等成绩的时间里，他想在省城找些事情赚一点钱。
他想着，这里毕竟是省城，他又认识字，还是童生，怎么都能够找到一碗饭吃。
他到了杨家汉子从前的镖局，掌柜的听了，叹着气给了他一份工作，又预支了半月的薪水，遣人替他送回了家。
开榜前的那天晚上，掌柜将他叫进了书房。
“小牧哥儿，我明白你想的是什么，我和你爹相识许久，我现在给你指条路。”
“我们这家镖局是京城世家李氏的产业，归属在李家二爷李长离的手下。”
“这段日子二爷发了善心，要资助一批自己的班底，若是你中了秀才，我给你写封信，将你举荐到二爷门下，也算是尽了你爹和我的情谊。”
“你若是肯走，明日你榜上有名，来找我。”
杨牧又是一夜没睡，早早就等在了挂榜的院前。
等到日上中天，有差役
